紳助親分の「使用者責任」(5) 10年以上の特別なつきあい

　その２人の特別な関係を物語るエピソードがある。紳助がやたら局部にこだわる性癖があることを本誌が報じた際に、「オ○コ見せんかい」と迫った女性タレントがいたことも伝えた。
　その「オ○コ事件」が起きたのは、このローカル番組のロケ終了後だった。そして、迫られたタレントこそ、このＨだったのだ。
　当時を知る在阪マスコミ関係者が話す。
「あの番組は紳助のおもちゃですわ。出演しとるのは、紳助のお気に入りだけやった。Ｈも紳助にすっかり気に入られとったわ。でもな、紳助はおとなしい女が好みやったけど、Ｈはズケズケと紳助にツッコミを入れるタイプや。『オ○コ事件』でも、Ｈは『あらあら、どうしたの？』言うて、紳助をなだめとった。そんな気の強い女を紳助が気に入ったんやから、当時から２人がデキてることは、周囲も気づいとったらしい」
　紳助が愛した女たちは数え切れない。時には優しく身の上相談に乗り、時には「潰すぞ」と脅かしたり、口説く方法は違った。しかし、引退後は誰も寄りつく女はいない。
　Ｈが出演していた紳助のローカル番組も、終了後10年以上が経過する。この長い年月をＨは紳助のそばから離れずに過ごした。
　芸能記者が言う。
「04年のマネジャー暴行事件で謹慎した紳助のもとにＨは駆けつけ、その後の沖縄県黒島での隠遁生活にも同行していました」
　やはり、２人の絆は強かった。06年７月に、Ｈは芸能界を引退。これにも深く紳助が関わっている。
「仕事も減り、思い悩んだＨは紳助に相談したところ、紳助から『わかる。芸能界は打席に立ち続けなアカン。けど、立つべき打席もなく素振りばかりじゃ疲れるわ』と答え、Ｈは引退を決意。06年11月には、Ｈは紳助が大阪にオープンさせたバーのゼネラルマネジャーに収まった。芸能界をやめさせて、店を持たせたんです」（前出・芸能記者）
　一度、関係を持った女を最後まで面倒見るとは、さすが親分肌の紳助である。「Ｈはゼネラルマネジャーにはなっとったけど、ほぼ毎晩店に出ておったわ。まあ、ママみたいなもんやね。客に勧められるまま酒を飲むもんやから、酔い潰れることもあったわ」（前出・在阪マスコミ関係者）
　ところが、このバーをＨは09年末に辞めている。そして、今も逃避行に付き添うということは、ビジネスパートナー以上の関係になったということか。
　本誌はＨの実家を訪れた。玄関のチャイムを押すと、チェーンロックをかけたまま扉が開いた。わずかな隙間からＨの母親が答えた。
──Ｈさんは紳助さんと行動を共にしているのですか？
「いいえ。紳助さんとは、もう関係ありません」
──「もう」とは、いつまでのことですか？
「２年ほど前に店を辞めてからは、関係はなくなったと娘から聞いています」
──こちらに、Ｈさんは住んでいるのですか？
「いえ、ここにはいません。もう本当に関係ありませんからご苦労さまです」
　詮索をさえぎるように、玄関の扉は閉ざされてしまった。
　次々と舎弟に盃を返される中、紳助親分が最後に頼ったのがＨとの絆だったのだろう。