「やっぱ、生駒ちゃんは本物だ！」。そんな声がネット上で多く上がっている。
7月18日に放送された音楽特番「FNSうたの夏まつり～海の日スペシャル～」（フジテレビ系）で、AKB48らの48グループと、乃木坂46らの46グループが合体。それぞれのグループから中心メンバーが選抜され、計16名の48＆46グループドリームチームが一夜限りで結成された。
そのドリームチームは、視聴者投票で1位になった欅坂46の「サイレントマジョリティー」を歌うことになったのだが、そのステージでセンターを務めたのは乃木坂46の生駒里奈だった。
「各グループのファンたちはどの楽曲を歌うかはもちろん、いったい誰がセンターを務めるのかということも同様に気になっていたようです。ファンの間では、先月行われたAKBグループ選抜総選挙でクイーンに輝いたHKT48指原莉乃がセンター最有力と見られていましたが、まさかの生駒ちゃん。この大抜擢に乃木坂ファンは万歳三唱だったようですね」（アイドル誌記者）
乃木坂46からは西野七瀬や白石麻衣、生田絵梨花など、単体人気では生駒を凌ぐ3人も選出されており、一部には「人気がないくせに」と生駒のセンターに難色を示すファンもいたようだが、そんな声を吹き飛ばすかのように生駒は圧巻のパフォーマンスを披露。ダンスもセンターがかなり目立つ仕様の楽曲ということもあるが、本家以上の圧倒的な存在感を放ち、視聴者はクールに踊る生駒の姿にクギ付け。「生駒ちゃんだけオーラが違った」「表情の作り方が本当に上手」「生駒ちゃんセンターがガッシリはまってた」と、絶賛の嵐となった。
「同曲で本来センターを務めるのは欅坂46のセンター平手友梨奈ですが、15歳の少女と20歳の生駒ではこうも印象が変わるのかと改めて感じました。貫禄もあり、さすがだったと思います」（エンタメ誌編集者）
生駒は所属する乃木坂46ではこのところセンターから遠ざかっているが、今回のパフォーマンスが正当に評価されるなら、センター復帰を望む声もより一層強まりそうだ。
（石田安竹）
