女優・橋本環奈が昨年7月に開催された俳優の田中圭の誕生パーティーに出席していたことを「週刊女性PRIME」が報じたのは去る8月3日。
田中は7月20日に新型コロナウイルス感染を発表しているが、その10日前には20人超が参加する誕生日パーティーを開催していたことが発覚。医療ドラマにも出演している立場で猛批判を受けていたが、同メディアによれば、昨年7月にも都内にある飲食店の個室で今年と同程度の大規模パーティーを開催し、参加者の中には橋本の姿もあったというのだ。
橋本の所属事務所は「私ども事務所の指示により、出席させていただきました」と回答しているが、これに世間からは「いやいや、参加したのは橋本さんの判断でしょ」「環奈ちゃんは飲むのが大好きだし、ノリもいいからな」「ここにきて、ハシカンのフットワークの軽さが裏目に出ちゃうとは…」などといった憶測の声が続々。橋本のイメージを下げないために事務所が橋本をかばったという見方をする人も少なくないようだ。
「橋本と田中はバラエティ番組『ぐるぐるナインティナイン』（日本テレビ系）や、花王のボディウォッシュ『ビオレu ザ ボディ』のCMでも共演。ノリがいい橋本は芸能界の先輩の誘いを断れなかった気がしますね。実際、19年に放送された『櫻井・有吉THE夜会』（TBS系）では、『環奈は、めちゃめちゃ忙しいのに誘われたら絶対断らない。呼べば何時でもやってくる付き合いの良すぎる女です』といった親友で女優の若月佑美からのタレコミが紹介されています。橋本自身も『ベッドで寝よっかなって思って、パジャマ着てても、呼ばれて楽しそうな会だったら行きます』と話していましたよ。それだけフットワークが軽いうえ、自粛が続き、多忙な時期と比べ多少スケジュールに余裕もあったとすれば、橋本が田中のパーティーに駆けつける姿が目に浮かんでしまいますね」（エンタメ誌ライター）
ノリが良いキャラなのは橋本の長所であり、魅力でもある。今回の件の真相はわからないが、今後は事務所ともども、「不要不急かどうか」の判断には、より慎重になることが求められそうだ。
（権田力也）
