【『立川「山口健治杯」』ヤマケンが注目する「決勝戦進出」有力候補12人！】
◎新山響平／○森田優弥／▲柴崎淳／△宿口陽一／小林大介／河村雅章／中井太祐／堀内俊介／山田諒／三谷竜生／佐々木悠葵／山口拳矢
機動型同士での叩き合い！ それでも勝ち負けできるのが実力者だ。
今回で13回目になる「山口健治杯」（8月30日【月】～9月1日【水】）は、今年のGI覇者を含むS1選手が14人参戦するだけではなく、2班で売り出し中の若手機動型が下克上を狙う。穴党には願ってもない波乱の決着もあるシリーズになりそうだ。
本命には新山響平を推す。1班上位陣の中でも屈指のスピードスター。叩き合いを制して逃げ切りを決める。
対抗は森田優弥。宿口陽一─河村雅章のガードは強力。先行とまくりの両様に構えて逆転がある。
三番手評価は柴崎淳のまくり強襲。あとは、宿口の番手抜け出しとみた。
その宿口が先日のオールスターで4勝をあげたのは、GIウイナーの自負によるものだろう。埼京地区での戦いは久々で、いわば凱旋レースでもある。私の予想を覆す走りをみせてほしい。
【大穴この1車】
7月に半年間で1班に返り咲いた46歳の追い込み選手・齊藤竜也（神奈川・73期）が頑張っている。ここ7場所で万車券に絡んだ5レースは、1着3回と2着2回。配当は前走のGIII川崎最終日の2着が3万3240円。それ以外は7車立てのFI戦のため、全て1万円台だった。ターゲットは高配当より好配当だ。
【狙い目の伏兵3人】
武田亮（東京・115期）は、S級をまだ3場所しか走っていないが、すでに4勝をあげ、その全てが逃げ切りだった。ここは2月以来のホームバンク。3日間、風を切るだけだ。
伊早坂駿一（茨城・105期）が伸び悩んでいる。バックとホームを取った回数が少ないのも迷っているからか。今回の茨城は1人だけ。単騎でも積極策で戦い抜きたい。
山賀雅仁（千葉・87期）は8年ぶりの2班とはいえ、ここ3場所はGII、GIII、GI戦だった。3度のGIII優勝がある実力者だけに、決勝戦進出があってもおかしくない。
「小田原記念」（8月26日【木】～29日【日】）は、SS班4人の争いになる。
本命は清水裕友。自在な立ち回りで直線抜け出し、オールスターの雪辱を果たす。対抗はオールスター決勝戦3着の守澤太志。渡邉一成のスピードに乗り、清水と勝ち負けを演じるとみた。
3番手評価は地元の深谷知広。調子が上昇中で逃げ切りもある。あとは眞杉匠につける平原康多の反撃を警戒したい。
山口健治（やまぐち・けんじ）:1957年1月、東京都荒川区生まれ。競輪学校38回生卒業チャンピオンとしてデビュー。主なタイトルは日本選手権、競輪祭（2度）。09年1月引退。現在「スポーツ報知」評論家。
