いったい何があったというのか。広島カープ・中村奨成のインスタグラムアカウントが突如として削除された。
中村のアカウントは投稿数こそ少なかったものの、7.2万人超のフォロワーを抱えている。シーズン真っ最中の今、ファンをいきなりバッサリと切り捨てるかのような行為には、いささか不自然さを感じてしまう。中村本人からは何の発表もなかったため、ハッキリとした理由は分かっていないが、どうやら背景には「女癖」がある、との指摘が…。地元応援団関係者が語る。
「実は中村が、とある女性ファンのインスタグラムのストーリーズに『いいね』をしていたのです。それだけなら何の問題もないのですが、中村はこれまで２度の不倫スキャンダルを起こし、一時はトレードを検討されるなど、いわば『執行猶予中』の身。反省を口にする一方で、またもや女性ファンと繋がろうとしていたのですからね。このことがＸで拡散したため、慌ててアカウントを削除して証拠を隠した、というところではないですか」
中村はこれまでにも２軍の練習場がある由宇で、女性ファンに声を掛ける姿が幾度となく目撃されている。今回も「いいね」をすることで、女性からのDMを期待していたのではないか、というのだ。
中村は今年１月、新井貴浩監督らとともに、鹿児島市内の西福寺で護摩行に初参加し、顔を真っ赤にしながら真言を唱え続けた。
「まだまだカープで野球がしたい。自分自身このまま終わってしまったら悔いが残る。ここをスタートに今年１年間、野球に向き合えるようにやっていきたい」
そう言って決意を新たにしたばかり。今回は「ボヤ」で済んだが、これではファンは中村を応援しようという気にはならないかもしれない。
今季はまだ１軍で４打席しか立ってないが、本気で野球に取り組む姿勢を見せなければ、オフには「厳しい現実」が待っている。
（ケン高田）
