人気グループ・EXILEのMATSU（40）、USA（38）、MAKIDAI（39）の3人が年内いっぱいでパフォーマーを卒業することが発表された。
EXILEといえば、13年にHIRO（46）が社長業に専念するためグループを卒業しており、これで4人の初期メンバーがグループから去ることとなった。
「最近のEXILEは若手メンバーも加入しており、“弟分”にあたる『三代目J Soul Brothers』や『GENERATIONS』も育ってきている。ここらで世代交代を進めたとしても人気は落ちないという自信の表れでしょう」（スポーツ紙芸能デスク）
数多くのファンを持ち、今や芸能界でも確固たる地位を築いたEXILEグループだが、一方でメンバーの若返りに対する不安の声も出ているようだ。
「もともと、EXILEはメンバーの年齢層も高く、ガテン系のチョイ悪路線で売っていたわけですが、最近は岩田剛典（26）をはじめ、爽やか路線の若いイケメンメンバーが増えている。そうなると、芸能界に一大勢力を築いているジャニーズとファン層がモロ被りする可能性もあり、今後衝突することが十分考えられます」（前出・スポーツ紙芸能デスク）
はたして、EXILEの世代交代がジャニーズとの全面戦争の口火となるのか──。
（しおさわ かつつね）
