現在放送中のNHK連続テレビ小説「おちょやん」で圧倒的な演技力を見せ、今や若手ナンバーワン女優の呼び声も高い杉咲花（23）。10歳の頃からドラマに出演するなど芸歴は長いが、彼女の人生は「ライバル女優とのせめぎ合い」だった。
デビュー以来、杉咲にとって最大のライバルは、高畑充希（29）だ。テレビ関係者が明かす。
「高畑より6つ年下の杉咲ですが、両者がブレイクした時期はほぼ同じ。6年ほど前から杉咲は高畑との『キャラかぶり』を自覚していて『ライバル認定』するようになったんです」
16年の朝ドラ「とと姉ちゃん」で高畑がヒロインを務めた際、妹役で共演したのが杉咲である。
「年が離れているとはいえ、ライバルが演じるヒロインの妹という配役は、杉咲にとって屈辱的。おまけに世間での扱われ方も極めて不本意だったんです」（前出・テレビ関係者）
この頃、ネット上では「外見が似ている」という指摘が相次いでいた。
「世間から『パッと見、高畑と間違えがちな女優』として格下扱いされていることがガマンならなかったようです。特に高畑のテレビ出演が急激に増え、杉咲も味の素『Cook Do』のCMで注目を浴びるようになった14年頃（当時17歳）は『どこに行っても高畑さんに似てると言われてゲンナリする』と周囲にグチっていました」（前出・テレビ関係者）
高畑のほかにも、人気若手女優と撮影現場で「乱闘寸前」になったり、ボロ泣きさせられた過去など、杉咲の熾烈なバトルが2月9日発売の「週刊アサヒ芸能」2月18日号に掲載されている。
