「堀内、お前は不幸だな。王（貞治）、長嶋（茂雄）とできないだろ」
シーズン401奪三振の日本記録保持者・江夏豊氏が、「巨人V9時代」を牽引したエース・堀内恒夫氏に言ったとされる言葉である。
これを明かしたのは、大洋などで活躍した高木豊氏。自身のYouTubeチャンネル〈高木豊 Takagi Yutaka〉に元巨人・江川卓氏が出演した際のものだ（5月7日付け投稿回）。
この言葉を引用し、高木氏が江川氏に対し「巨人に入ったでしょ。もちろん（ONとは）対戦してませんよね。投げたかったなと思わなかったですか」。これに江川氏は「それは思いますよ」と即答したものだ。
江川氏が巨人で活躍を始めたのは1979年。王貞治氏は80年限りで引退しており、江川氏が他球団に入団していれば、対戦の可能性があったことになる。
そんな江川氏は、世界の王の打法について「王さんの場合は錯覚打法なので」と評する。つまりは、一本足打法の王氏が右足を上げると、インコースがボール1個分隠れてしまう現象を指したのだ。
「上げた足を目掛けて投げろ、という説が流行りましたよね」との高木氏に「そう言うんだけど…」と江川氏は反論。ピッチャーはキャッチャーが構えたミットにしか投げることができないため、ボール1個分、甘めにストライクゾーンに入ってしまうというのだ。
このギリギリのインサイドを突くのが、江川氏が立てた「王対策」のようなのだが、それでもインロー以外に攻略の糸口が見えてこない「厄介なバッター」とも敬意を表した。
江川氏のインローを突く快速球が王氏に通じたかどうか。「世界のホームラン王」VS「昭和の怪物」の異次元対決を見てみたかった。
（所ひで/ユーチューブライター）
