「元々、巨人でプレーして同じ釜の飯を食った仲間とはいえ、お互いに現役を退いて、他球団のコーチになってからも、コンタクトを取り合っていたとは。そのあたりがソツのなさかもしれませんね」
球界関係者がこう語るのは、巨人・大久保博元打撃チーフコーチのことである。この新人事に「ボクはすごくやりやすくなりました」と明かしたのが、川相昌弘総合コーチだった。
11月8日、巨人OB・岡崎郁氏のYouTubeチャンネル〈アスリートアカデミア【岡崎郁 公式チャンネル】〉に出演した川相コーチが言及したのは、大久保コーチの新たな取り組みについてだ。
10月の秋季練習で、大久保コーチが課したのは、バント、エンドラン、進塁打など15の打撃練習。いずれかを失敗した時点でイチからやり直すというもので、岡本和真、坂本勇人ら主力選手も参加していた。
川相コーチによれば、例えば巨人の2軍監督時代のキャンプで、1軍選手のバント指導の要請を受けることはあっても、シーズンが始まると、わざわざ1軍の選手に指導するのは難しくなる。しかし、大久保コーチは西武コーチ時代にも実践していた「15の打撃練習」を巨人でも取り入れ、自然な流れでバントの指導にあたっている。それが「やりやすい」のだと。そして川相コーチは、こんな裏話も明かした。
「（大久保コーチが）西武のバッティングコーチをやってる時に『ちょっとバントのこと、聞きたいんですけど』って夜、何回か電話かかってきたことがあって。その日、失敗した選手の話をして『どうやったらいいですかね』とか…」
大久保氏が西武でコーチを務めたのは08年、10年。この時、川相コーチは中日でコーチ、2軍監督の職にあった。
はたして来季の巨人は、ガラッと変わるのかどうか。
（所ひで/ユーチューブライター）
