太川陽介の「バス旅」シリーズのひとつである「ローカル路線バス乗り継ぎ対決旅 路線バスで鬼ごっこ」（テレビ東京系）が、７月31日の「水バラ」で放送。第10弾にして、大きなルール変更が行われた。緊迫した戦いにして旅をより面白くする目的だが、変更の評価は芳しくない。
まずはルールがどのように変わったのか、確認しよう。以前は「鬼」が「逃げ子」を追いかけ、捕まえたら交代、攻守を入れ替えながらミッションをクリアしてゴールを目指す…というものだった。先着したチームが勝ちとなる。太川とEXILEの松本利夫が追って追われてを繰り返す、手に汗握る戦いが繰り広げられた。
新ルールはというと、２日目に鬼が逃げ子を捕まえた時点で勝ち。逃げ子は捕まらずにゴールにたどり着けば勝ちとなる。これによって緊迫した戦いになるかと思われたが、そうではなかったとテレビ誌記者は指摘するのだ。
「新ルールの大枠は悪くないと思うのですが、細かなルールが煮詰められていなかった。逃げ子が５つのチェックポイントのうち３つをクリアすると、３つのゴール地点を発表。３つのどこかにたどり着けば勝ちになります。これは逃げ子に有利で、鬼には厳しいルールでした。鬼の松本チームはこれといった手を打てず、ただチェックポイントで待っていただけ。あと少しで捕まえられるという状況はほぼなく、見ていて退屈でしたね」
次回はもう一度、ルールを練り直す必要がありそうだ。しかし、鬼と逃げ子が逆だったら面白かったかもしれないと、先のテレビ誌記者は言う。
「有利な逃げ子が『バス旅のプロ』たる太川だったので、相手の心理を読んでうまくバスを乗り継ぎ、完璧な逃げを見せました。もし太川が鬼だったら、追い詰めていたのではないか。次回は太川の頭脳プレーを見たいですね」
第11弾ではルールの細部を煮詰めて、手に汗握る戦いを実現させてほしい。
（鈴木誠）
