ワールドカップ以来、ブームを呼んでいる日本ラグビー界。その中でも断トツ人気を誇るのが、五郎丸歩選手。そんな五郎丸選手の人気にあやかって、近頃、一つ上の兄・亮選手が俄然、脚光を浴びている。
「五郎丸家は、男三人兄弟でラクビー好きのご両親の影響で、3人ともラグビーをやっています。高校時代は兄弟揃って国体で優勝。兄・亮選手は、現在コカ・コーラウエスト レッドスパークスに所属するトップリーグの選手なんですよ」(スポーツ紙記者)
弟・五郎丸歩選手の活躍で、なんと兄・亮選手にも取材が殺到しているという。
「弟・歩選手が真面目なイケメンタイプなら、兄・亮選手は弟の“お祈りポーズ”を真似するようなひょうきん者。おまけにフォワードなので体型もポッチャリタイプ。バラエティ番組をはじめ、テレビが放っておきません」(前出・スポーツ紙記者)
そんな2人が、12月6日にトップリーグで直接対決する。
「2人は兄弟間の約束で、“ステップは踏まない”。つまり、タックルで勝負すると言っていますが、ただ兄弟対決が実現するかどうかは、兄の亮選手が出場するかどうかしだいです。というのも、亮選手は“夜のスタメン”と言われ、試合のメンバーから外れていることが多いんです。言ってみれば、チームの盛り上げ役。ステップはもっぱら夜踏んでいると言われています(笑)」
ちなみに既婚の歩選手と違って、独身の兄・亮選手は、五郎丸フィーバーにあやかてってモテキに突入しているのだとか。
12月6日、「コカ・コーラウエスト レッドスパークス vs ヤマハ発動機ジュビロ」の試合は、いろんな意味で目が離せない。