関ジャニ∞が2月4日、ファンクラブサイトで動画を配信。新しいグループ名を「SUPER EIGHT」と発表した。
関ジャニは故・ジャニー喜多川氏の性加害問題を受け、昨年10月にファンクラブサイトで改名の方針を明かし、元日に2月4日から新名称で活動することを発表していた。
新グループ名の発案者という横山裕は「始めはエイトだけでいいんじゃないかとか、20周年だからこそ関ジャニ∞でいってしまおうみたいな話が出ていたけど、いろんな方々の思いを汲み取って、ここは心機一転名前を変えるべきじゃないか、ということでエイトでいこうとした」とし、「でも、みんながエイトだけじゃさみしいと。僕らの中で『関ジャニ』という思いが強かったし、そこに匹敵するのは何やろうと思ったときに、僕は『スーパー』しか出てこなかった。サイヤ人もスーパーになったらメッチャ強くなったし」と説明している。
ところで旧ジャニーズのタレントはCDデビュー日などで「一粒万倍日」などの開運日を選ぶことが多いが、関ジャニが改名を発表した2月4日にはどんな意味があったのか。
「5日放送の『朝生ワイド す・またん！』（読売テレビ）で、芸能リポーター・駒井千佳子さんが関係者に聞いた話として、2月4日が立春ということで新しい季節が始まるという意味と、関西の西（にし・24）という意味があると伝えていましたね」（芸能ライター）
フジテレビ系「関ジャニ∞の あとはご自由に」は「SUPER EIGHTの あとはご自由に」に変更され、テレビ朝日系「関ジャム 完全燃SHOW」も番組名変更を検討中とか。8月にデビュー20周年を迎えるが、心機一転、頑張ってほしいものだ。
(鈴木十朗)
