「函館記念」◎新田祐大／○郡司浩平／▲守澤太志／△犬伏湧也／小倉竜二／東口善朋／大森慶一／宿口陽一／中本匠栄／野口裕史／嘉永泰斗／吉田有希
好調な自力型がそろいゴールは横一線。勝者は写真判定で決まることがある。
「函館記念」（5月13日【土】～16日【火】）はここ2年、西日本勢が制している。北日本勢には不名誉な結果であり、とりわけSS班の2人は満を持して参戦する。ただし、チャレンジャーには好調選手が目白押し。3年連続で波乱の決着があってもおかしくない。
史上4人目のグランドスラムを達成した新田祐大が、変幻自在の立ち回りで今年3度目の記念優勝を飾るとみた。北日本は新田─守澤太志─大森慶一で並ぶ。後方からのまくりでも7番手だが、今の新田は積極策で戦っており、横綱相撲で快勝劇まである。
逆転候補は位置取り巧みな郡司浩平。南関ラインで徹底先行の野口裕史につけられる。新田の踏み出しに合わせて番手まくりで勝ち負けに持ち込む。
あとは差し脚鋭い守澤と、進境著しい犬伏湧也は軽視できない。横一線でゴールに飛び込み、写真判定での決着もありそうだ。
大森は祖父と祖母、引退した父で師匠の芳明さんに続く競輪一族の3代目でもある。アマチュア時代に有望視され、S級戦が多いとはいえ、堅実なタテ脚で健闘している。もつれるようなら車券に絡むシーンがあるのではないか。
先行争いを待っているのが嘉永泰斗だ。すでにトップクラスに入りつつある。中本匠栄との熊本コンビで大暴れもありそうだ。
【大穴この1車】
武藤龍生（埼玉・98期）。
4月に演出した万車券は小田原記念（〈1〉〈2〉〈5〉〈1〉）最終日の5万円超と、優勝した奈良（〈2〉〈2〉〈1〉）の決勝戦12万円超。どちらも33バンクでは不利なライン3番手からの差し切りだった。3月名古屋（〈3〉〈3〉〈4〉）の準決勝5万円超、1月大宮記念（〈2〉〈4〉〈7〉〈1〉）の最終日11万円超があるように、バンク不問の大穴メーカー。ゴール前でコースを探し出し、高配当1本は出す。
【狙い目の伏兵3人】
川津悠揮（北海道・96期）にとっては、ここは晴れ舞台。好位を主張できるぶん、戦いやすい。初日は1着から手広く流したい。
GIウイナーの晴智（S2）が父で師匠の渡邉雅也（静岡・117期）が本格化してきた。まくりは強烈で、よく連係する北日本勢がつければ圧勝劇もある。
渡邉と同期の伊藤旭（熊本）は、7月から1班に昇班する。先行で台頭してきたが、すでに自在脚も持ち合わせている。ファイナルまで勝ち上がる大活躍に期待したい。
山口健治（やまぐち・けんじ）：1957年1月、東京都荒川区生まれ。競輪学校38回生卒業チャンピオンとしてデビュー。主なタイトルは日本選手権、競輪祭（2度）。09年1月引退。現在「スポーツ報知」評論家。
