9月16日から開幕する「ワールドカップバレー2023」からジャニーズタレントが消える。
バレーW杯では、1995年から2019年までの7大会全てでジャニーズのアイドルユニットが大会テーマソングを担当。同時に大会公式サポートも務めており、Jr.たちが顔を売る舞台になっていた。
ところが今年の大会では、ジャニーズの性加害問題の影響で「降板」となった。
芸能ライターが語る。
「今年のW杯では、アイドルグループ『Aぇ! group』の正門良規らがスペシャルサポーターに就任予定でしたが、出場国からNGが出て急きょ出演が取りやめになったようです。大会関係者の話によると、ヨーロッパのある参加国から『ジャニーズのタレントが大会に関わるのであれば、出場を取りやめる』と抗議があったとか。さすがに出場チームが試合をボイコットするのを見過ごすわけにはいかず、主催するフジサンケイグループも苦渋の決断をしたようです」
ただ、そんな状況をよそに特に男子バレーの人気は熱を帯びている。スポーツライターの話。
「男子についてはすでにチケットは完売。女子についても残りわずかになっているようです。男子はイケメン揃いで女性ファンが殺到しており、今回はジャニーズの力を借りずとも十分に集客ができたということでしょう」
これまでバレーファンからは「会場にバレーに興味のない人が大勢いる」という指摘が上がっていたが、どうやら今年は純粋なファンで会場が埋まりそうだ。
（ケン高田）
