【「四日市記念」ヤマケンが注目する「決勝戦進出」有力候補12人！】
◎郡司浩平/○浅井康太/▲平原康多/△古性優作/佐藤慎太郎/和田健太郎/東口善朋/北津留翼/柴崎淳/坂口晃輔/鈴木竜士/黒沢征治
ここ一番での秘策を実らせられるのが、長く上位にいる選手である。
ナイターで行われる「四日市記念」（11月6日【土】～9日【火】）にはGIウイナー3人がそろい、迎え撃つ地元ラインも強力。小倉競輪祭（11月18日～）の前哨戦として、目の離せない激戦が続く4日間になりそうだ。
本命は全日本選抜覇者の郡司浩平。前走の寬仁親王牌は準決勝で敗退したが、勝率は5割を超え、2連対率65.2％は上位陣でも突出している。和田健太郎とのSS南関コンビで、好位から抜け出しを決める。
対抗は浅井康太。4度優勝している地元記念で、後ろは柴崎淳─坂口晃輔の四日市トリオ。ラインの長さを生かして逆転がある。
三番手評価は親王牌を勝って勢いに乗る平原康多。勝つにはこれしかない、という北日本分断作戦はみごとだった。勝負師ならではと言ってよく、ここも黒沢征治の後位からチャンスをうかがうことになる。
あとはオールスターを制した古性優作で、この4人の争いになるとみた。
印は回らなかったが、北津留翼の奮戦ぶりには、いつも驚かされる。九州はメンバーが手薄で単騎戦が濃厚だが、もつれれば、まくり一気もありそうだ。
【大穴この1車】
渡部幸訓（福島・89期）。
デビュー17年目で、初めてGIを走った38歳が大穴メーカーとしてブレイク中だ。GIII初優勝だった3月宇都宮（【2】【1】【1】）は初日から1万円、5万円、4万円オーバー。GI2戦目で準決勝に乗った地元開催のオールスター（【2】【3】【1】【5】【3】）は、初日13万円、浅井（2着）を破った3走目は9万円を超えた。前々走の取手（【1】【2】【1】）では、初日と決勝戦の2本が万車券。まだ全国区ではなく、秋の夜空に高配当のビッグバンがあってもおかしくない。
【狙い目の伏兵3人】
嘉永泰斗（熊本・113期）がGIII久留米（熊本記念代替）で九州の大先輩、北津留の先行につけて記念初Vを飾った。来年の1月には1班昇級が決まっている。勝ち上がれば北津留の前で恩返しをする。
磯川勝裕（東京・113期）は、7月高知記念（【4】【4】【8】【5】）で予選を突破した。先行して粘る脚があり、ここは2班の関東勢が多い。初日は2、3着で。
1月に特昇で返り咲いた橋本智昭（宮城・99期）が8月松戸記念（【2】【2】【7】【1】）、9月向日町記念（【2】【2】【9】【8】）と2場所連続で準決勝に乗った。現在38歳だが先行力は健在。北日本ファン期待の1車だ。
山口健治（やまぐち・けんじ）:1957年1月、東京都荒川区生まれ。競輪学校38回生卒業チャンピオンとしてデビュー。主なタイトルは日本選手権、競輪祭（2度）。09年1月引退。現在「スポーツ報知」評論家。
