「相当な成長を残す。大谷翔平のようなスーパーピッチャーに匹敵する選手になると思うんで、3年目の飛躍には注目しています」
今季開幕前、ロッテの佐々木朗希について、そんな予言めいた発言をしていたのは、黒木知宏氏である。
黒木氏は1998年に最多勝利を獲得するなど、90年代後半からロッテのエースとして活躍。引退後には日本ハムの1軍投手コーチとして、大谷翔平も指導した。
冒頭の発言は、元巨人・上原浩治氏のYouTubeチャンネル〈上原浩治の雑談魂〉に登場した際のものだ（6月6日）。
実はこれ、開幕前に収録されたもののようで、勝ち星の数はチームの戦力事情にもよるため明言を避けたが、
「1年間、健康体で25試合投げたとしたら、20試合は圧倒的なピッチングをするんじゃないかな。上原君みたいなね」
とも。現在のところ、まさにその通りの姿を見せているのである。
黒木氏の言うように、佐々木は残り試合でも圧倒的なピッチングを繰り広げるかどうか。
（所ひで/ユーチューブライター）
