ビートたけしのお墨付きを得て、元自衛隊芸人・やす子の将来は安泰かもしれない。そう思ってしまうほど、たけしがやす子を絶賛しているのだ。
それは10月31日放送の「世界まる見え!テレビ特捜部」(日本テレビ系)でのこと。
「この番組は、オープニングトークでたけしがゲストの若手芸人に水をぶっかけたり、パイをぶつけるなどしてイジるのがお約束になっています。この日の芸人枠ゲストは、やす子とお笑いコンビ・三四郎。この3人がターゲットになりました」(テレビ誌記者)
たけしは放送日がハロウィンということで、魔女の姿で登場。まずはパンプキン型のお菓子を、ゲストの白石麻衣にプレゼント。続けて芸人3人に向かって「お前らも欲しい?」と聞くや、バスケットボールよりも大きなオレンジ色の「かぼちゃ風船」をやす子、三四郎の小宮浩信、相田周二の順に放り投げた。テレビ誌記者が続けて解説する。
「風船の中には、オレンジ色の塗料がたっぷり入っていました。やす子は風船をキャッチした直後に破裂し、塗料を顔いっぱいに浴びることに。一方、小宮は胸で受け止めて破裂。相田は手でキャッチした瞬間に割れました」
頭からオレンジ色に染まったやす子に対して、三四郎の2人は塗料が衣装に少しかかっただけ。ただし、やす子はすぐに立ち上がり、顔をオレンジに染めたまま「子供の頃から見てたので光栄です!」とリアクションをとった。芸人として正解だったのが誰なのかは、視聴者にも一目瞭然だったと、テレビ関係者が評する。
「言うまでもなく、やす子でした。たけしも彼女を指差し『お前がいちばんうまい』とベタボメ。対して三四郎の2人には『お前ら、ここ(胸の前)で受け止めたら、これ(水風船)を上げなきゃダメだろ』と、厳しくダメ出ししていました。芸歴17年の三四郎が、芸歴3年のやす子に惨敗するとは、赤っ恥でしたね」
たけしはこのオープニングトークで、たびたび芸人にダメ出しをするのだが、
「最近では、錦鯉が出演した回がそうでした。バズーカを撃って的に当てる遊びをやらせたんですが、錦鯉の2人は銃口を素直にマトに向けました。するとたけしは『銃を持ったらまず最初に、オレを狙うフリをするんだよ』とダメ出ししたんです。若手芸人のことが心配なのか、かなり厳しい口調でしたね。逆にホメることはまずありません。たけしのお墨付きを得て、やす子は今後、仕事を増やすことでしょう」(前出・テレビ関係者)
やす子の「はい~」を、毎日のようにテレビで見ることなるかもしれない。