RIZINで活躍する格闘家で人気ユーチューバーの朝倉未来が手掛ける「1分間最強を決める」格闘イベント「BreakingDown（以下BD）」。2月19日の「BD7」を目前に、出場者たちへの注目度が増している。
中でもBDファンの最注目株なのが、1月に公開されたオーディションで、壮絶すぎる半生を語ったヒロト（外枦保尋斗）だろう。ヒロトはこう訴えた。
「薬物中毒で刑務所の中にいる母ちゃんのために戦います。薬物依存からの更生は、家族の支えが一番だと医師からも言われていて、僕の努力が母ちゃんの支えになると確信しています。親子でドン底の人生から這い上がりたいので、僕に戦うチャンスをいただきたいです。薬物やってる母ちゃんを通報したのは僕で…」
とにかく目立とうと、奇抜なキャラをアピールする出場希望者が多い中、朝倉をまっすぐ見つめ、朴訥な口調ながらしっかりと思いを語る姿は、今までのBDにはなかったもの。その真剣さが、ひな壇に座る看板選手たちの心を揺さぶった。
「いいね、響いたよオレにも」とラッパーのSATORUが口を開くと、アウトローのカリスマ・瓜田純士も「（母親に）再会したら支えてやれよ」と温かい言葉をかけたのだ。
その瓜田をして「ここ（BD）に出て来られるような人物じゃなかった」と言わしめたバン仲村も「俺もちょっと心打たれるものがあった」と言い出し、スパーリングを提案したほどだ。本線出場に至る経緯を、格闘技ライターが説明する。
「オーディションで定行樹生と対戦し、鋭いパンチとキックが交錯するバチバチの戦いを繰り広げました。193センチの体格で上回る定行に惜しくもKO負けを喫してしまいましたが、それでも激しい戦いを繰り広げたことと真摯な思いが評価され、本戦出場が決まったのです」
このオーディションのあと、YouTube上で朝倉とコラボ。さらにSATORUや朝倉海の弟子の「勾配ニキ」こと信原空らともコラボを果たし、さらに注目度は高まった。
「朝倉とのコラボ動画では、朝倉が持つミットに得意の蹴りを放つと、そのパワーで朝倉の体を浮かせ、『K-1チャンピオンレベル』と絶賛されました。朝倉も大きな期待を寄せているようです」（前出・格闘技ライター）
対戦相手は東大相撲部主将の有井皓太郎。北海道の刑務所にいるという母親にも届く、熱い戦いを見せてくれるに違いない。
（露口正義）
