「原監督、あと10年やるよ。70歳までやるって。いや、今65歳だから、あと5年はやるよ」
元巨人・岡崎郁氏が、自身のYouTubeチャンネル〈アスリートアカデミア【岡崎郁公式チャンネル】〉で、巨人・原辰徳監督の進退に言及した。動画にゲストで登場したOBの上原浩治氏は、これに「反論」。いわく、
「そこまでやられると結構、ジャイアンツ人気が落ちる可能性もありますよ。今でもいろいろ言われてるんですから」
なんともズバッとした物言いなのである。 この動画が公開されたのは9月30日だが、前日に山口寿一オーナーが3年契約をあと1年残している原監督続投を明言せず。「真剣に考える必要がある」と含みを持たせている。岡崎氏も上原氏はこれには触れなかったため、オーナー発言より前に収録されたものと思われるが…。
オーナー同様、原監督の続投に難色を示した上原氏だが、ここにジャイアンツ人気を計るバロメーターがある。
「球団別入場者数の1試合平均を見ると、3年連続V逸となった高橋由伸監督最終年の2018年は、それでも4万1669人で12球団中1位。阪神が4万831人でこれに続きました。ところが原監督に交代した2019年は巨人が優勝したにもかかわらず、4万2935人の阪神に逆転され、巨人が4万2643人で2位に。そこから1位浮上はならず、今シーズンも9月30日時点で4万1064人で、1位・阪神の後塵を拝す形となっています」（スポーツライター）
人気、実力ともに巨人は球界の盟主ではなく、12球団の1つにすぎないのだ。上原氏の「喝！」は、原監督の耳に届くのか。
（所ひで/ユーチューブライター）
