お笑いコンビ「ダイアン」の大抜擢に、視聴者はさぞ驚いたことだろう。いや、当のテレビ東京がいちばん驚いているかもしれない。
５月１日の「水バラ」（テレビ東京系）で「ダイアンの奇跡の安い店 沿線グルメ対決旅」が放送されるのだ。
同番組は昨年11月11日の「土曜スペシャル」でスタート。ダイアンが津田チームとユースケチームに分かれて、鉄道沿線の激安グルメを探し、より安いお店を探した方が勝ちという対決方式の旅である。初回は１時間半の放送だったが、今回は３時間半に大幅延長。これは大出世だと、テレビ誌記者が指摘する。
「テレ東旅番組は次々と新しい企画が生まれていますが、最初はお試しという感じで、１時間半枠で放送されるのが通常です。評判がよければ第２回、３回と続き、それが好評であれば４回目ぐらいから２時間半になります。『バス旅』クラスの看板番組になって、やっと３時間半。ダイアンは２回目で３時間半ですから、一気にランクアップしたことになります」
まさかの大出世だが、それも納得だと、テレビ誌記者が続けて説明する。
「（１回目の放送は）次々と美味しそうな料理が登場し、見ていて飽きませんでした。より安価な料理を探すというのはゲーム性が高く、手に汗握る展開に。旅番組の王道という感じで、何をしたいのか全くわからない『草刈らせてもらえませんか？』などよりよかった。もちろん、ダイアンも面白かった。彼らは街ブラの達人ですからね」
今回の大抜擢は、お笑い芸人の「序列」を変えることなるかもしれない。以前のテレ東旅番組はよく言えば、人気が落ち着いたタレントを、悪く言えば下り坂の人材を起用してきたが、近年はお笑い芸人を次々と出演させている。ざっと挙げるだけでも、ぺこぱ、とにかく明るい安村、やす子、ニューヨーク、平成ノブシコブシ、かまいたち、アンタッチャブル・山崎弘也、よゐこ、こがけん、オードリー・春日俊彰…と、若手から中堅まで錚々たる顔ぶれが並ぶ。
「ダイアンはテレ東旅番組においては、かまいたちに追いつき、他の芸人をブチ抜いたことになりますね」（前出・テレビ誌記者）
「ダイアンの奇跡の安い店 沿線グルメ対決旅」がシリーズ化されれば、かまいたちを追い越すことになる。それもこれも、第２弾の結果しだいだろう。
（鈴木誠）
