このガチャは凄い！ もはや芸術作品と言ってもいいでしょう。「はしもとみおのウルトラ怪獣彫ってみた。」（バンダイ／１回800円）で販売中です。ラインナップは、写真左からゴモラ、バルタン星人、ウー、ピグモンの全４種類となっております。
思えば私が初めてカプセルトイを購入したのは、ウルトラマンの怪獣消しゴムでした。まだ１回20円の時代。幼かった私は何度も何度も母にねだって、手に入れた10円玉を２枚重ね、ハンドルの投入口に入れては、ワクワクしながら回したものです。
小さなカプセルの中には、ウルトラマンやウルトラ怪獣を模した消しゴムが１体だけ窮屈そうに入っていましたが、今の商品に比べるとかなり造形が甘く、彩色などはもちろんされていません。それでも夢中になって集めていました。今回の４種類は、あの頃の私に見せたら驚きのあまり腰を抜かしてしまうのでは、というクオリティーです。
はしもとみおさんは、動物をモデルにした木彫りの作品が有名な彫刻家です。彼女が彫った動物はどれもみんな表情豊かで、今にも息づかいが聞こえてきそうなほどの躍動感に満ち、まるで本当に命が宿っているかのごとくリアル。それでいて木彫りの優しさと温もりも感じさせてくれる、素敵な作品ばかりなのです。
そんな、はしもとみおさんの作品を元にしたカプセルトイは、過去にも犬や猫が発売されていたのですが、今回のモチーフは私のカプセルトイライフの原点でもあるウルトラ怪獣ということで、いつにも増して「なにがなんでもフルコンプしたい！」と意気込んでおりました。とはいえ、なにせ１回800円と、カプセルトイにしてはやや高額なため、「ダブりまくったらどうしよう」という不安がありました。
バルタン星人なら「分身したんだ」と思って並べれば絵にはなりますが…。なので、いきなりウーがダブった時には、思わず「ウー」と唸ってしまいました。
しかしその後、バルタン、ゴモラ、ピグモンと無事にゲットし、見事にフルコンプできました。
初代ウルトラマンに登場した人気怪獣＆星人たちをモデルに、はしもとさんが製作された彫刻を雛形に作られたこの作品（商品ではなく作品と言いたいほどの出来栄え）は材質こそPVCですが、彩色の雰囲気のみならず、木目や彫刻刀の刃の跡までも再現されていまして、どれも本物の木彫りと見紛うばかりです。
また、その木彫りの雰囲気が怪獣たちのゴツゴツした肌感にマッチしていて、今にも吠え声が（バルタン星人は『フォッフォッフォッフォッ』の笑い声）聞こえてきそうです。かなりのビッグサイズでして、ゴモラなどは、出てきたカプセルを手に持って思わず「重っ！」と声が出たほど。お値段は昔の怪獣消しゴムの40倍ではありますが、もはやアートの域にまで達した怪獣たちを前にして、それも納得。むしろ安く感じてしまうほどです。
これはもうぜひ、第二弾、第三弾と続けて出していただきたいです。その時はレッドキング、シーボーズ、ベムラー、メフィラス星人、ゼットン…あぁ、挙げ始めたらキリがありません。もう全ウルトラ怪獣を出してほしい！
はしもとさん、まずは初代マンの怪獣を全部「彫ってみた」していただけないでしょうか。そしてその次は、セブンもお願いいたします。
（カプセルタロウ）
