自ら「バス旅のプロ」を名乗る太川陽介だが、近年はミスを連発。「バスVS鉄道乗り継ぎ対決旅」(テレビ東京系)ではまさかの5連敗を喫するなど、すっかりバスの神様から見放されている。
しかし、自身のYouTubeチャンネル「ルイルイチャンネル」で展開するバス旅では、さすがはバス旅の第一人者と思わせる奇跡を起こした。
妻の藤吉久美子をマドンナに迎えた「シンバス旅群馬編」の道中でバスがなく困っていると、乗合タクシーがやってくる。しかし、目的地の高崎駅までいかないことがわかり、太川はガッカリ。ただ、この行き先である玉村町まで行けば、高崎へと向かうバスに乗り継げることが判明したのである。
喜んだのもつかの間、なんと乗合タクシーには乗車することができず、太川は落胆した顔を見せるが、路線バスに乗車することができた。
これでも十分に奇跡なのだが、さすがは太川。この後も奇跡を重ねていくのだ。バスの運転手が、太川を乗せるのが3回目であると明らかにしたのだ。以前は前橋駅から市内循環バス「マイバス」の東循環で乗せたことがあるという。これにはさすがの太川も「すごい」と驚き、藤吉は「御縁ですね」と感心した。
また乗ることがあるかもしれないと考えた2人だったが、このバスは9月30日で終わりになると、運転手から聞かされる(撮影は9月27日)。最後の最後に乗れたことに、太川は驚くしかなかった。藤吉は「奇跡が起こりました。何か方法をと祈っていると、神が訪れた」として、夫のバス運の強さに驚嘆したのである。
いや、奇跡はここで終わらない。高崎駅へと向かうバスに乗り込むと、運転手は先のバスの人物であり、なんと4度目の乗車となった。太川の強運について、テレビ誌記者は、
「案内所の人と再会したことは何度もありますが、バスの運転手さんは初めてではないでしょうか。太川がハイペースでバス旅をこなしているとはいえ、バス路線と便は多く、まさしく奇跡と言っていいでしょう」
バスの神様に愛されている太川。今後のバス旅でもそれを生かして、素晴らしい旅を見せてくれるに違いない。
(鈴木誠)