「10代の女子がなりたい顔」のアンケートで1位に選ばれ、若い女性を中心に人気を集める西内まりや。モデルと女優の両方で活躍し、この4月からはドラマ「かぶき者 慶次」（NHK総合）にも出演する。
「時代劇に出るのが念願で、そのためにピアスを開けずにきたほどなので、とても喜んでますね。専属モデルを務める『Seventeen』では、後輩から相談をされた時に自分の弱い部分や失敗したことを話し、その上で前向きな結論を示すとか。それもあって広瀬すずから尊敬されるなど、皆に慕われています」（芸能関係者）
そんな西内は昨年、歌手デビューも果たし、レコード大賞の最優秀新人賞も受賞。歌手活動にも意欲的だ。ただ、所属事務所の先輩である安室奈美恵が抜けたことにより、今や事務所の期待を一身に受ける立場に。その重圧に耐えられるかが心配なところだろう。
そんな西内にとって親友のひとりが、先日、写真集でセクシーショットを披露して話題になった女優の日南響子だ。同い年の2人はティーン向けファッション誌「nicola」のモデルとして同時期に活動し、“まりきょん”ペアと呼ばれるほどの仲良しだった。2人に詳しいファッション誌スタッフが語る。
「響子ちゃんは話すのが得意じゃなく、誤解されたり孤立したりしがちでしたが、まりやちゃんだけはよく話し掛けてました。響子ちゃんの人気に嫉妬した他のモデルが、『事務所スタッフとデキている』という事実無根の噂を流した時も、まりやちゃんは『私は本人から聞いたことしか信じない』とかばっていましたね」
そんな2人はなんと、初恋の相手も一緒。日南の教育係を務めていたUという男性を慕っていたが、17歳も年上だったために女性としては見てもらえず、よく2人で慰めあっていたのだとか。
日南は現在、珠麟（しゅりん）名義でアーティスト活動も行っており、奇しくも西内と同じように女優と歌手の両方で活動している。タイプは違うもののお互いに刺激しあっているのではないだろうか。
