藤川阪神の先発投手争いが、熾烈を極めている。
３月12日、ベルーナドームでの西武とオープン戦では、先発登板した新外国人右腕デュプランティエが３回を１安打５奪三振で無失点に抑え、開幕ローテ入りを猛アピールした。
藤川球児監督は「ボールの強さとかは、いいものがあった」と評価するも、開幕ローテ入りに関しては「まだ３回50球なんで、まだ次の段階がある」。その上で「たくさんの（開幕ローテ）候補がいる中で、また考えなければいけない」と、嬉しい悲鳴を上げた。
開幕２カードに登板する先発投手６人のうち、村上頌樹、才木浩人、西勇輝、ビーズリーの４人は確定だとされる。門別啓人も好投を続けており、現状では３月29日の開幕第２戦に先発する公算が出てきた。残り１枠をデュプランティエとドラ１左腕の伊原陵人、富田蓮、及川雅貴が争っている状況だ。
伊原は３月11日の西武とのオープン戦に先発し、４回３安打２四球ながら無失点に抑えた。ここまで３試合で、防御率は0.00だ。
富田もDeNAとのオープン戦で３回パーフェクト。５試合で防御率0.00と快投を続けている。
及川は巨人との２軍練習試合で１回を完全投球、西武戦には中継ぎで３回をゼロ封と、調子を上げている。
対照的に不安視されているのは、ローテ入りしているとされる西だ。巨人とのオープン戦では２回2/3で打者20人に対し、11安打を浴びて大炎上の８失点。通常とは違った配球を試すなど、試行錯誤の段階だったにしても、打たれすぎだ。
野球解説者の佐藤義則氏は自身のYouTubeチャンネルで、西の投球を酷評。
「変化球を全部、打たれていた。スライダーはどとんど曲がっていないように見えた。コントロールで抑えるピッチャーなのに、あれだけコースが真ん中に寄っていれば、巨人打線に捕まってしまう」
開幕ローテ６人を誰に託すのか。藤川監督の眼力が問われる。
（石見剣）
