10月14日にスタートしたドラマ「相棒season14」（テレビ朝日）の初回視聴率が18.4％となり、今年の民放ドラマで最高値を記録したことがわかった。この高視聴率に「さすがは相棒！」との声も聞かれ、その声は他のテレビ局からもあがっているという。テレビ誌のライターが解説する。
「ドラマ好きの視聴者は21時台の『相棒』を観た後に、同じ局の『報道ステーション』ではなく、他局のドラマにチャンネルを変える傾向が強いんですね。ここ数年の水曜22時台に『ファーストクラス』や『リーガル・ハイ』（フジテレビ系）、『家政婦のミタ』（日本テレビ系）といった人気ドラマが多いのも、相棒効果と言えるかもしれません」
たしかにドラマをハシゴして観る人は多そうだ。今年の水曜22時ドラマでは、日本テレビが「偽装の夫婦」（初回視聴率14.7％）、フジテレビが「無痛～診える眼～」（同11.6％）を放送中で、いずれも2桁台でスタート。「相棒」から高視聴率のバトンを引き継いだ可能性も高いだろう。
一方で前出のライターは、「相棒」が若干パワーダウンしていることを心配しているという。18.4％は素晴らしい数字だが、「相棒」は2011年のシーズン10から4作連続で、初回視聴率19％台をキープしており、今回は微減という結果になっているのである。
この程度なら誤差の範囲とも言えそうだが、今作では主人公・右京（水谷豊）のバディ役として反町隆史を起用し、かなりの反響を呼んでいるのはご存知の通り。そんな“反町効果”を織り込んだうえでの19％台陥落という結果には、若干の危機感も感じられる。そこでクローズアップされるのが、22時台のドラマの出来だというのは前出のライターだ。
「人気のドラマが続けて放送されれば、視聴者には21時から23時まではドラマを観続けるという習慣ができるはず。今期は幸いにも『偽装の夫婦』と『無痛』の両方が評判なので、両ドラマの視聴者が“どうせだから『相棒』からテレビを点けておくか”と考えてくれれば、まさにウィンウィンの関係になることができそうです」
この秋は、「相棒」で水谷豊と反町隆史の演技を楽しんだ後に続けて、「偽装の夫婦」の天海祐希、もしくは「無痛」での西島秀俊の演技を楽しむという流れができそうだ。いずれも演技力には定評のある演者ばかりなので、ドラマ好きにはたまらない2時間となるのではないだろうか。
（金田麻有）
