３大会連続のメダリストを目指したレスリング・浜口京子（34）が、まさかの初戦敗退で涙にくれた。女子代表４人のうち、浜口以外の３人は全て金メダルを獲得。ひとり蚊帳の外だったのだ。ところが、運命とは皮肉なもの。一転、悔し涙もアッという間に乾きそうな「スカウト合戦」が展開される人気ぶりなのだ。が、その裏にはスカウト側の周到な「カネ勘定」があるようで‥‥。
女子フリースタイル72キロ級初戦。アテネ、北京で連続銅メダルの浜口が「今度こそ金メダルを!」と意気込んで乗り込んだロンドンだったが、延長戦の末に逆転負けを喫し、あっけなく五輪は終わってしまった。
試合後、報道陣の前に登場した浜口の隣にはやはり父・アニマル浜口の姿が。娘の意思も聞かないまま、
「リオ! リオ!」
と絶叫し、４年後のリオデジャネイロ五輪出場を目指すことを一方的に「宣言」するパフォーマンスを見せたのだった。
「というのも、アニマルはここ何年も、娘・京子にブラ下がって仕事をし、マスコミに露出してきたからです。娘が現役を退けば、みずからもマスコミから消えるおそれがある。だからリオに向けて必死なんですよ」（スポーツ紙デスク）
そんなオヤジの焦りをよそに当の浜口は、
「世界の72キロ級の壁をまざまざと見せつけられたロンドン五輪だった。自分では勝てると思ったけど、全力は出し切った」
と、引退をにおわせつつも、一方ではこう言って未練ものぞかせた。
「自分と相談するが、まだまだレスリングシューズを脱ぎたくない」
ところがそのレスリングシューズは、別のマットで履くことになるかもしれないのだ。
「実は今、複数の女子プロレス団体が争奪戦を繰り広げているんですよ」
こう明かすのは、さるプロレス団体スタッフである。
「もともと、浜口は女子プロの大ファンであり、女子プロ入りしたかったんです。ところがアニマルが『プロレスはカネにならない』などと大反対し、アマレスの世界へと行くことになった経緯があります」
憧れの世界からのラブコールは、
「少なくとも７、８団体が本気で獲りに行こうとしている。特に本気度、実現性ともに高いと見られているのが、巨乳グラドルから転向した愛川ゆず季が所属する『スターダム』ですね。ここは元全日本女子プロレスのチャンピオンで、女子プロ最強と言われる高橋奈苗がエースとして君臨しています。彼女はアニマル浜口道場出身者で、浜口とは幼なじみ同然。パイプは太いです」（格闘技担当記者）
問題は「カネにならない」女子プロ界の内情だが、前出・プロレス団体スタッフは、こう説明する。
「苦しい台所事情は以前と変わりません。が、五輪メダリストであり、タレント性もある有名人の浜口なら注目度は抜群。彼女ひとりで５００人ぐらいの客は呼べるでしょう。地方巡業など全ての興行に同行するのではなく、ビッグマッチのみのスポット参戦という形にすれば、客寄せパンダとしては最高の人材。１試合１００万円払ってもペイできます。７０００円程度でマットに上がっている末端の選手がいることを考えれば、破格のスター待遇ですよ」
結局は本人の決断しだいだが、「オヤジの言うようにリオを目指しても、４年後にはもう代表にすらなれないと思います。レスリング選手としては、年齢的にも実力的にも頭打ちでしょう」（五輪担当記者）
プロ転向で、負け組から勝ち組へと一気に大逆転となるか。
