競馬サークル関係者が分析する。
「出遅れて後方からになった馬をインに入れてロスなく進め、直線も空いたインからしぶとく伸びて2着しました。慌てずに馬のよさを引き出した、ファインプレー。8月12日の小倉・3歳未勝利・芝2000メートル戦も見落とせないレースでした。ルメールやデムーロが乗ってどうしても勝たせることができなかった1億2000万円の馬ピボットポイントを、1番人気イダエンペラーとの叩き合いの末に、クビだけ勝たせたんです。これは大きく評価すべき。『あとがない馬。絶対に勝たなくてはいけない』と不退転の決意で臨み、結果を出したわけですから」
レース後、荻野は大手一口馬主クラブのシルクレーシングから「ありがとう。ピボットポイントだけでなく、他の馬にも乗ってもらいたいからよろしく」と言われたという。
それ以降は48戦して20回の掲示板入り。2勝、2着6回、3着5回の結果を残している。
「成績が上がらない時はレース判断に迷いが見られましたが、夏からはそれが消え、自信を持ってレースをしている。穴馬に乗ってきた時は要注意です」（スポーツ紙競馬担当記者）
実は川又と荻野には共通点がある。この夏、有望なエージェントがついたのだ。川又には武豊（49）や福永祐一（41）のバレット（騎手の補助業務）を務めていた吉井慎一氏が、荻野には小牧太（51）や幸英明（42）のバレットだった坂上玄氏が──。
現在の騎手業はエージェントしだいと言われることが多いが、この二人はエージェントとしては新人だけに、騎手と一体となって熱心に馬集めをしてくれるという。
「物腰が柔らかく、厩舎関係者の受けもいいようです。川又と荻野が夏に好成績を挙げられたのは、この専業エージェントの存在も大きかったと思いますね」（トラックマン）
西の川又、荻野に対し、東の大穴見習い騎手は、今年デビューした山田敬士（20）だろう。228戦で1番人気馬には2回しか騎乗していないが、5勝。うち3勝は6番人気以下の馬だった。山田自身、
「人気薄の馬は『好きに乗っていいよ』と任せられることが多いので、思い切りいける。穴をあけるぞって燃えるんです」
と語っている。その心意気や、よし。
この新人、おもしろいことに、藤田菜七子（21）となぜか相性がいい。彼女が2勝を挙げた8月19日の新潟3、7レースでの2着は13、9番人気馬に騎乗した山田だった。人気者に負けるものか、と燃えるのだろうか。藤田と一緒に出場の際にはマークしたい存在だ。競馬ライターが山田の成績について解説する。
「現在5勝というのは例年の新人騎手と比べて物足りないでしょうが、しかたがない。そもそも回ってくる馬質がそれほどいいとは言えませんから。所属する小桧山厩舎からして現在4勝で調教師リーディングは170位です。ただ、エージェント（田中勝春、丸田恭介と同じ担当）が馬をそろえてくれるので、乗り馬には事欠かない状況にある。そのほとんどは人気薄ゆえ、馬券に絡めばかなり大きな配当が期待できるでしょう」
知名度アップはこれからの存在だが、GI資金をガッポリ稼ぐためにも、ぜひ覚えておきたい。
