元プロ野球選手の桑田真澄氏が巨人の投手チーフコーチ補佐に電撃就任という驚きの発表があったのは、1月12日のこと。15年ぶりに巨人のユニフォームに袖を通す桑田氏を楽しみしているファンも多いことだろうと思われるが、この桑田氏の日本プロ野球界復帰に続き、またもビッグニュースが飛び込んできた。
1月28日、昨シーズンまでニューヨーク・ヤンキースでプレーしてきた田中将大が、2013年以来、8年ぶりに東北楽天ゴールデンイーグルスに復帰することが発表されたのだ。
これを受けて、元プロ野球選手の上原浩治氏は、みずからのYouTubeチャンネル「上原浩治の雑談魂」で同日、〈【緊急】田中将大の楽天復帰について岩隈久志と話しました。〉と題した動画をアップ。「ソフトバンクは一番嫌がっているでしょうね」と発言し、ゲスト出演した元プロ野球選手の岩隈久志氏も「絶対そうですよ！」と声を大にしていた。
同じく28日、テレビ東京が運営するYouTubeのスポーツチャンネル「テレビ東京スポーツ」でも、横浜DeNAベイスターズでは監督も務めた中畑清氏が出演し、田中の日本球界復帰について言及。「石井新監督、強い星の下で生まれてる部分があるね」とコメントし、今シーズンから楽天の取締役GM兼任で監督就任となった石井一久氏の強運ぶりを指摘したのだった。
田中は、NPBでのレギュラーシーズンで連勝記録（24勝）を残したままメジャーに旅立っている。果たして、これがどこまで更新されるか、どの球団が止めるのかにも注目が集まる。さらには、ソフトバンクの最強打線との対決など、今から楽しみだ。
（ユーチューブライター・所ひで）
