メジャーリーグ、カージナルスのラーズ・ヌートバーが日本時間7月23日、リグリーフィールドでのカブス戦に「1番センター」で先発出場すると、初回先頭打者の1打席目で初球を左翼席に叩き込む、第7号のプレーボールアーチを放った。
カージナルスの先発投手である元巨人マイコラスを援護する先頭打者弾は、今季3本目。カージナルスの選手による、リグリーフィールドでの初球先頭打者ホームランは初めてという歴史的一打となった。
そんな大活躍のヌートバーには、スサナさんという恋人がおり、結婚寸前だという。現地ジャーナリストが解説する。
「恋人とは高校で知り合い、10年以上交際しています。現在、スサナさんは医療関係の仕事に就いており、シーズン中はなかなか会えないようですが、テレビ電話などでコミュニケーションをとっていますよ。今年、ヌートバーがWBCで大ブレイクし、カージナルスでも1番打者として定着し、飛躍したことから、今シーズン終了後に結婚を発表するのではないかといわれています」
ヌートバーの家族も、交際を後押ししているという。現地ジャーナリストが続ける。
「スサナさんとヌートバーの母・久美子さんは仲良しですよ。2人は一緒にヌートバーの試合を応援にいくなど、公認の仲。ヌートバーはWBC出場効果で、メガネブランド『Zof』や森永製菓のプロテインバー『in BAR』のCMに出演しました。本業の野球の方でも、今年の年俸1億円から数倍に跳ね上がるとみられています。収入面でも結婚に支障はなさそうです」
日本でも大人気のヌートバー。プライベートの行方も気になるところである。
