「向日町記念」◎小松崎大地／○山田久徳／▲佐藤慎太郎／△北井佑季／村上博幸／山田英明／和田圭／松谷秀幸／高久保雄介／渡邉雄太／太田竜馬／坂井洋
ガード役が信頼できれば、叩き合いになっても引かないのが先行選手だ。「向日町記念」（8月31日㊍〜9月3日㊐）のSS班は佐藤慎太郎だけだが、各地区に先行と追い込み選手がバランスよくそろい、激戦は必至。壮絶なライン戦も期待できる見応えのある4日間になりそうだ。
GⅠ、GⅡ戦でも徹底先行で戦う小松崎大地を本命に推す。北日本は何度も連係している小松崎│佐藤慎│和田圭の鉄壁3車。先手を奪われたとしても、2センターから巻き返して突き抜ける。
手厚い布陣の近畿勢では山田久徳を逆転候補とみた。西武園オールスター（①②③⑤①）は準決勝に進出。京都トリオは高久保雄介-山田-村上博幸で並びそうだが、山田久と村上博の前後は微妙。仮に3番手からでも強烈まくりで好勝負を演じる。
あとは混戦に強く、ゴール前のタテ脚鋭い佐藤慎と、北井佑季のスピード戦は軽視できない。
京都勢のまとめ役になる村上博は、オールスター（④②⑥②③）での予選突破にもう1歩だった。ガード役に徹するだけではない。チャンスに動いて一気の浮上がある。
劣勢の中四国で単騎戦が濃厚な太田竜馬は、動きのよさが目を引く。オールスター（①⑥⑨①③）は2勝。道中は脚を温存して直線勝負にかける。
長い距離は踏めない坂井洋だが、一瞬の切れ味は一級品。前でやり合うようなら、勝ち負けに絡むシーンもあるのではないか。
【大穴この1車】阿部力也（宮城・100期）。
主戦場のFⅠ戦では特選スタートが多いが準決勝止まり。ただし、記念とGⅢでは、準優勝した8月GⅢ和歌山（⑥①②❷）の決勝戦が1万円超。6月久留米記念（②⑦⑤②）の初日は32万円超の大波乱を演出した。他にも、4月FⅠ松山（⑤③③）の2日目で1万円超があるように、西日本でよく高配当を出している。2、3着流しで。
【狙い目の伏兵3人】
村田瑞季（京都・117期）は、7月に昇級して2度目のGⅢ戦がホームバンクのこの記念になった。先行力を生かして、地元勢の先頭で風を切る。 7月の福井記念（⑥③⑤①）で好走したのが高田修汰（福井・115期）だ。先手を取れば粘る。 中島詩音（山梨・119期）は、S級初戦で準決勝に乗った7月小松島記念（④③⑨⑤）が光る。1次予選を突破して勢いに乗りたい。
山口健治（やまぐち・けんじ）：1957年1月、東京都荒川区生まれ。競輪学校38回生卒業チャンピオンとしてデビュー。主なタイトルは日本選手権、競輪祭（2度）。09年1月引退。現在「スポーツ報知」評論家。
