大不振の巨人・坂本勇人が出場選手登録を抹消され、２軍落ちした。今季は61試合出場で打率２割３分４厘、４本塁打、18打点の低空飛行から、ついに墜落した形だ。川崎市多摩区のジャイアンツ球場で、６月27日から再調整をスタートさせている。スポーツライターが言う。
「ショートからサードにコンバートしたことで足を動かさなくなり、下半身が弱っています。トレーニングをあまりしていなかったのか、衰えが出ていますね。ミニキャンプを張るつもりで、グラウンドで黙々とランニングやダッシュをする必要があるでしょう。バッティングは内角をさばけなくなっているので、スイングの見直しと打ち込みが必須です」
年俸６億円の坂本が打たないことでチーム編成が崩れ、巨人打線は深刻な貧打に見舞われている。フラストレーションがたまったファンによって再び持ち出されているのが、坂本のスキャンダルの数々である。
2022年、関係を持った女性を上から目線でモノのように扱い、妊娠させて中絶を強要していたと報じられた。今年１月には東京都港区の超高級クラブを訪問して、トラブルに巻き込まれた。ともに来店したKAT-TUNの亀梨和也が女性キャストにキスを迫り、坂本が諫めて連れ帰るという騒動だ。
「アンチを見返すためには早く体を仕上げて、１軍で活躍しなければなりません。私生活とは違い、グラウンドでは責任感が強い選手なので、這い上がってきてくれるといいのですが…」（前出・スポーツライター）
故障以外で２軍落ちするのは、新人だった2007年以来のこと。全盛期のような打力を取り戻せるだろうか。
（渡辺優）
