７月２日の阪神戦を落とした首位・広島は、２位・DeNAとのゲーム差を２に縮められた。６月末の巨人戦に敗れているので、２連敗。ただし、６月は13勝10敗でフィニッシュしており、
「直近10年間のデータを見る限り、６月終了時点で首位に立っているチームが優勝する確率は80％です」（ベテラン遊軍記者）
ところが、だ。７月最初の試合となった阪神戦は延長10回を戦い、３-０の完封負け。これは単なる「敗戦」では片付けられないようだ。
というのも、広島の今季の完封負けは、これで13度目（７月２日時点、数字は以下同）。ちょっと多くはないか。完封負けで真っ先に思い浮かぶのは巨人だが、12度目の完封負けを喫した６月22日、「東京ドームでの完封負けは７度目。本拠地での７度は2013年以来」と、シーズン半ばで早くも球団ワースト記録に並んでしまった。
「送りバントを多用する阿部慎之助監督の堅実野球が『打てない』印象をさらに強めています」（前出・ベテラン遊軍記者）
犠打多用の是非はともかく、広島が巨人以上に完封負けを喫していることが分かったのである。
では阪神はどうかといえば、これも10度の完封負けを記録している。今年は「打てない」と言われ続けているのが阪神打線だ。
これら３チームのチーム打率は、広島２割３分５厘（リーグ３位）、巨人２割３分４厘（同４位）、リーグワーストは阪神の２割２分１厘だ。しかし、総得点を見てみると、阪神（208点・リーグ３位）、広島（207点・同４位）、巨人（206点、同５位）の順になる。
チーム防御率では、広島がリーグトップの2.02で、２位は阪神の2･19、３位が巨人の2.47。３チームとも貧打線を投手力でカバーしているようである。
打撃力と投手力に大差はないが、「守備」は違う。巨人の失策数が12球団最少の25で、37失策の広島はリーグ３位タイ。阪神は12球団ワーストの47をカウントしていた。６月26日の中日戦では、三塁手・佐藤輝明のエラーで出した走者がそのまま、勝ち越しのホームを踏んでいる。
セ・リーグは広島の連敗により、再び3.5ゲーム差以内に４チームがひしめき合う大混戦となった。４チームのゲーム差は、数字で見るよりも縮まっているのかもしれない。
（飯山満／スポーツライター）
