それはなんとも珍しい記録の誕生だった。「ノーヒットアリラン」という言葉を聞いたことがあるプロ野球ファンは、どれぐらいいるだろうか。ノーヒットノーランは無安打無得点試合を指すが、アリランは無安打有得点試合のことである。つまり、ヒットを１本も打たれていないのに、四死球や失策、犠牲フライで得点を記録したというものだ。
問題の試合となった４月18日の西武×ソフトバンクは、西武の先発投手・今井達也が６回までソフトバンクを無安打１四球に抑え、味方打線は３回に１点を先制。ノーヒットノーラン達成まであと３回となっていた。
ところが７回表、ソフトバンクは先頭打者の佐藤直樹が四球で出塁すると、すかさず盗塁を成功させる。栗原陵矢の一塁ゴロの間に三塁に進み、山川穂高の三塁ゴロでホームイン。同点に追いついたのだ。
今井は後続を抑えると、その裏に西武は西川愛也のタイムリー二塁打で２-１と勝ち越した。今井は８回表、ソフトバンクの攻撃を三者凡退に斬ってとり、９回は守護神・平良海馬が続けて三者凡退に。西武が２-１で勝利し、日本プロ野球では実に61年ぶりという珍記録の達成となった。
この「ノーヒットアリラン」、日本では１リーグ時代も含めると、５度目である。90年間でたった５度となれば、その珍しさがわかろうというもの。
一度目は戦前の昭和14年（1939年）５月６日、甲子園球場での南海×阪急戦だった。南海は宮口美吉、平野正太郎の継投で阪急を無安打に抑えながら、犠飛と送球エラーで２失点し、試合は１-２で敗れている。無安打有得点試合で敗れた唯一の例で、逆に阪急は日本プロ野球史上唯一の「無安打で勝利」となっている。
二度目は同年８月３日。イーグルスの亀田敏夫が西宮球場での名古屋金鯱戦で達成したものだ。試合は２-１で勝利したが、10四死球と乱れ、失点は１回二死満塁からの押し出し四球だった。
三度目はそれから20年後の昭和34年（1959年）年５月21日。阪神の村山実が甲子園での巨人戦で記録した。村山は５回表、長嶋茂雄を四球で出すと、坂崎一彦の１塁ゴロで二進。続く広岡達朗の三塁ゴロを三宅秀史が一塁に悪送球する間に、長嶋がホームインした。さらに宮本敏雄の投ゴロを村山が悪送球して広岡が生還し、２点目。試合は３-２で阪神が勝利した。
４度目は昭和39年（1964年）年５月13日、大阪球場でのこと。南海は０-１で迎えた６回裏、広瀬叔功が近鉄の先発・牧野伸から四球を選ぶと、二盗と三盗を決める。その後、一死一・三塁とチャンスを広げると、近鉄は山本重政に投手交代した。杉山光平の二ゴロは併殺かと思われたが、ブルームがエラー。無安打で１点を取るが、近鉄が２点を勝ち越して３-１で勝利した。パ・リーグ初のノーヒットアリランとなった。
ノーヒットノーランは１リーグ時代を含めて、昨年まで102回が記録されているが、ノーヒットアリランは非常に出にくい記録だったことがわかる。
試合を観戦したファンは、歴史の目撃者となったのである。
（石見剣）
