国内女子ゴルフツアーが3月3日に開幕した。試合数が37から38に増え、賞金総額は史上最高の35億円オーバー。さらにリオ五輪でゴルフ競技が復活するなど、今年は話題に事欠かない。昨年の賞金女王からデビュー戦7位の大型新人美女まで、スキャンダル含みの獲れたて新情報をお届けしよう。
昨年、ツアー7勝で初の賞金女王に輝いたのは、韓国のイ・ボミ（27）。過去の年間獲得賞金最高額を更新するばかりか、男子の記録をも上回り、話題となった。スポーツ紙デスクが話す。
「年明けのゴルフイベントで『メジャーゆうしょう』と、目標を日本語で色紙にしたためた。昨年はあと一歩で国内4大メジャーVを逃していますからね」
確かに、サロンパスカップが3位で、日本女子プロ選手権と日本女子オープンが4位、最終戦のリコーカップは6位に終わった。スポーツ紙デスクが続ける。
「夏のリオ五輪出場を目指していますが、韓国代表争いでトップ5から漏れている。それだけに、国内ツアーよりも（五輪出場に向けての）獲得ポイントの高い海外メジャーを制してランクアップを図りたいところ。4月のメジャー第1戦のANAインスピレーション、7月の2戦目、全米女子オープンに照準を合わせているようです。そのため、前半の国内ツアー参戦数は減り、ボミ・スマイルが見られない大会もあります」
一方で、その愛くるしいプライベートな艶姿がファンを釘づけにするひそかな“作戦”が展開されている。広告代理店関係者が明かす。
「“スマイル・キャンディ”の愛称どおり、キュートな笑顔と抜群のプロポーションがゴルフファンを魅了し、今年1月には初の写真集も発売されました」
その写真集「イ・ボミSTYLE」（セブン＆アイ出版）では、「27歳の女性の1日」をテーマに、パジャマ姿からソファに横たわる艶やかなショットまで満載。
プロゴルファーのカレンダー製作を多数手がけるカメラマンの米川昌俊氏が、ボミのボディを称賛する。
「来日1年目から撮り続けていますが、魅力はウエストからヒップ、太腿へのS字ラインでしょう。アスリートらしくキレイですよ。本人に写真を見せながら『かっこいいね』と伝えると、うれしそうに『私も意識してます』と話していました。ただ、自分を艶っぽい女性だとは思ってませんね。『女性らしく、かわいいタイプでいい』と自覚しています」
先の広告代理店関係者によれば、
「写真集出版は、ボミ人気の象徴的な出来事です。所属先のマスターズGCを運営する延田グループが手がけたもので、大手芸能プロダクションの関連会社も関わっています」
延田グループは関西を中心にしたアミューズメント会社で、郷ひろみをCMに起用し、CS放送でゴルフ番組を提供している。LPga（日本女子プロゴルフ協会）関係者によれば、
「『日本で引退したい』と明言しているボミだけに、将来は日本の芸能事務所に所属し、ゴルフレポーターやコメンテーターへ転身する可能性が高まっています。大手芸能プロが写真集出版を支援したのは、その布石。今は元賞金女王の古閑美保（33）ぐらいしかその分野では活躍していませんし、古閑が今オフに恋人で米国ツアー挑戦中の小平智（26）と結婚して米国移住ともなれば、引く手あまたです。すでに写真集第2弾出版が噂に上がっています」
