48／46グループやBABYMETAL、はたまたモーニング娘。’17やでんぱ組.incといった人気者たちがアイドルという存在を一般化するなか、目の肥えたファンの注目は次世代エース候補たちに集まっている。ここではデビューほやほやから中堅グループまで、17年に話題を集めそうなグループを一挙紹介。ローカルアイドルや結成ほやほやのグループなどさまざまあれど、ここから次の武道館級アイドルが現れることは間違いない！
・毎日が文化祭！二次元と三次元の魅力が融合
「虹のコンキスタドール」（14年7月結成 12人組）
4月に待望のメジャーデビューが決まるも、ここがスタートと気を引き締める。「ありのままで精一杯」という自然体が魅力で、さらに上を目指しつつも「虹コンは虹コンのままで」とファンとの距離感は変えない構えだ。メンバーは大塚望由、岡田彩夢、奥村野乃花、清水理子、鶴見萌、陶山恵実里、中村朱里、根本凪、蛭田愛梨、的場華鈴、山崎夏菜、大和明桜。各メンバーがイラストレーターや声優といった志望分野を持つ。
・西からの刺客は歌とダンスの実力で当代随一！
「大阪☆春夏秋冬」（12年5月結成 6人組）
トップ級の実力と大阪在住らしい和やかさで、激しくもアットホームなステージを展開。これまでの“カタヤブリ”に加え、今年は“アイドル界をぶち壊す”をテーマに、アイドル離れした新曲「NEW ME」で勝負をかける。メンバーはMAINA、ANNA、MANA、EON、YUNA、RUNA。ダンススクールを母体とする異次元のダンスパフォーマンスと、ボーカル・MAINAのアイドル離れした歌唱力のコラボで実力はすでにトップ級。
・原宿発！新世代・王道アイドルの筆頭格を見よ
「神宿」（14年9月結成 5人組）
16年は勝負の年だったと語る彼女たち。前回落選したTIFにも出演し、1月と12月にはワンマンライブが成功。「一人でも辞めたら解散」という固い絆のもと、さらなる高みを目指す彼女たちの信じる力が景色を変える！ メンバーは一ノ瀬みか、羽島めい、羽島みき、関口なほ、小山ひな。タワーレコードとのコラボによる「神塔」からCDをリリース。昨年12月にはZeppダイバーシティ東京でのワンマンライブを成功させた。
