スポーツ

オグリキャップの「奇跡のラストラン」で新たな伝説を作った翌年の91年、天才・武豊騎手に大仕事が舞い込んできた。それは「メジロ軍団」総帥の遺志であり、メジロ関係者の悲願「天皇賞父仔3代制覇」である。騎乗依頼を受けた天才に緊張感が広がった──。…

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さながら「師匠」と「弟子」の関係の2人。ところが、佐々木氏が中央の馬主になったばかりの07年、ある「事件」が起きていた。香港で行われたクイーンエリザベスII世杯（GI）で、武騎乗の近藤氏所有馬アドマイヤムーンが出走し、3着に終わる。前出・J…

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昨シーズンは和田豊監督（50）の迷采配で、さんざん勝ちゲームを取りこぼしてきた阪神だが、開幕こそ低迷していたものの、尻上がりに調子を上げ、気がつけば巨人と並ぶ勝率5割台をキープ。首位巨人を射程圏内に収める大健闘ぶりだ。球団関係者がほくそ笑む…

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野球界を制した男は競馬界も制す。マウンドからターフへと活動の場を移し、悲願のGＩタイトルも獲得。今、最もノッている馬主といえば、あの大魔神である。だが、順風満帆に見える馬主人生の陰には、天才騎手を巡る苦悩と呪縛があった。「今は野球界の人間で…

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藤田は、武が勝てなくなった原因に、ある有力馬主との関係悪化もあげている。〈その人から「お前、乗れないな」みたいなことを言われて、あの温厚なユタカさんが怒ったというんだ。07年4月、香港で行われたレースでユタカさんが騎乗した際、（中略）馬主は…

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藤田は「武衰退」の原因をこう書いている。〈単純にいえば強い馬に恵まれた、恵まれないかという点に尽きるわけで（中略）エージェント制度と密接に関連してくる〉どういうことか。藤田はさらに解説を進める。〈強い馬を多く輩出する馬主や、それを手掛ける調…

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常勝チームの低迷ぶりに怒りが収まらないのが、渡邉恒雄球団会長（87）だ。5月28日の対ソフトバンク戦では、0対5で完封されるとマスコミ陣を前に開口一番、「負けるんじゃないか、（今季の）巨人は。オレはな、もう87（歳）なんだよ。先がないんだよ…

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いよいよ本格的な首位攻防戦が始まるセ・リーグ。しかしラストスパートに入った交流戦では、巨人と阪神の2強が、パ・リーグ各球団の後塵を拝するという体たらくぶり。さらには、急浮上で首位をうかがう和田阪神に対し、ジリ貧に悩む原巨人に起死回生策はある…

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藤田は岩田と福永がよほど嫌いなのか知らないが、〈成績がいい人が腕もないのに若手を威圧している。康誠とか祐一は、しょっちゅう制裁を食らっているけれど、それでいてジョッキールームでは若手に対して「危ないじゃないか」と怒っている〉ともバラしている…

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実際、大谷の登板機会は、今のところ、限定的。栗山英樹監督（52）は「本人がどちらかに専念しますと言うまで待ちます」という方針だが‥‥。前出の黒江氏が語る。「やっぱり投手ですよ。あれだけの打撃センスがあればいつでも打者はできる。彼が登板する時…

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現役騎手の立場でありながら、みずからの職場であるJRAを猛烈批判し、馬主や騎手仲間にも名指しで苦言を呈する。十分すぎる実績を残してきた実力者とはいえ、「タブー」に挑んだ衝撃はGＩ級。「競馬界の番長」ならではの暴露本出版に、現場からはどよめき…

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昨年、パ・リーグ首位打者に輝き、今や千葉ロッテの顔とも言える存在の角中勝也（26）。苦節6年で大化けした陰には、前打撃コーチ・金森栄治氏（56）の存在があった。入団1年目の07年から一軍での出場機会を与えられた角中だが、プロの壁を破るのは簡…

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一方、投手としての評価はどうか。5月23日のヤクルト戦でプロ初先発デビューを果たしたものの、5回2失点で、勝ち星にはつながらず。しかし、最速157キロという豪速球は、“投手・大谷”の印象を大きくアピールした。元阪神の…

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87年にデビューして69勝を挙げ、新人最多勝記録を更新した武は、翌88年も順調に勝ち鞍を重ねた。そして3月19日、運命の馬、スーパークリークに出会う。伯楽・伊藤修司に、「脚を痛がっているので、様子を見てほしい」と言われ、すみれ賞のパドックで…

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