彼らしいナイスなリアクションにファンからも感謝の声が上がっている。
有吉弘行が12月15日にツイッターを更新。HKT48の指原莉乃が14日に行われたコンサートで同グループからの卒業を発表したことについて触れる投稿をしている。指原は来年4月に横浜スタジアムで卒業コンサート、来年5月にグループの活動拠点である福岡で「指原莉乃大感謝祭」を行う予定で、AKBグループ卒業後もタレントとして活動していく意向のようだ。
しかし、そんな指原のグループ卒業を受け、事務所の先輩である有吉は〈指原引退かぁ。。。もう会えなくなると思うと少し寂しいなぁ。第2の人生が楽しいと良いな〉と、指原が芸能界を引退するという前提で話をすすめる、わざとらしいツイートを投稿。これに指原は〈有吉さん！！！！ グループ卒業です！ これからも2週間に1度くらいお会いします！！！！〉と、芸能界引退ではなく、あくまでAKBグループを卒業するということを強調する返信をしている。
事務所の先輩後輩によるテレビでよく見られるようなやりとりではあるが、この有吉の投稿に指原のファンからは「愛のあるイジリ、いつも感謝です」「ジョークを入れてくるところが有吉さんっぽくて好き」「いつもさっしーに良くしてくれてありがとう」「なんだかんだで卒業に触れてくれる有吉さんは優しい」といった声が上がっている。
「2人は『有吉反省会』（日本テレビ系）などで定期的に共演しています。また、有吉は10年から16年まで放送されたAKB48の冠番組『有吉AKB共和国』（TBS系）で司会を務めており、ブレイク前から指原の成長を見届けてきた立場です。この番組で指原の“ヘタレキャラ”のイメージが色濃くなり、以降、人気が右肩上がりとなっていく中で、選挙3連覇に至るまでの指原の苦労を知っている。そんな有吉だからこそ、この件については触れずにはいられなかったのでしょう」（エンタメ誌ライター）
AKBの看板がなくなったあとになかなかうまく活躍できないAKBグループOGも中にはいるだけに、有吉には「これからも指原をお願いします」というのがファンの本音だろう。
（石田安竹）
