2月26日、「スポニチ」がKinki Kidsの堂本光一と女優・佐藤めぐみの「真剣交際」を報じた。
記事によれば、2人は堂本が座長が務めた2009年のミュージカル「Endless SHOCK」で共演。舞台経験がなかったヒロイン役の佐藤を堂本が支え、翌年に同作で再共演を果たした。その後、交際に発展し、関係は10年間に及ぶという。
38歳の佐藤に対し、堂本もすでに44歳。年齢を考えれば、恋人の一人や二人いたとしてもなんら不思議ではないが、そこはジャニーズの「王子様」。アイドルらしく私生活は謎の部分が多く、これまで決定的な熱愛報道もなかった。当然ながら、ファンからは悲鳴が上がっているのだ。芸能記者が語る。
「堂本はこれまで結婚願望があると語っているものの、仕事に夢中になってしまうあまり、交際相手が痺れを切らし、結局は別れてしまうパターンが多いと明かしています。19年に出演したトークバラエティー番組『密会レストラン』（NHK）では、告白された女性はこれまで1人か2人程度いたことも赤裸々に語っていました。前提として、交際前には『自分と付き合ってもいいことない』とクギを刺すとのことで、恋愛に対しては後ろ向きの姿勢を見せていましたね」
一部ファンからは「裏切られた」とする過剰な反応も飛び出しているが、佐藤との関係については以前から「匂わせ」がたびたび話題になっていた。
「20年の5月2日、それぞれがインスタライブを配信した際には、部屋の壁紙や照明の位置、ソファまでかぶっているように見えたことで『同棲中ではないか』と大騒ぎになりました。深読みしすぎのこじつけネタも多い中、この時は驚かされましたね」（前出・芸能記者）
今回の報道は、いきなり結婚を発表してファンがショックを受けることを和らげるための、関係者による「事前告知」的な意味合いもあるのかどうか。「10年愛」が事実なら、佐藤の粘り強さはハンパではない。
