５月に都内で行われた「日韓大学代表バスケットボール競技大会」（朝日新聞社など後援）の際に掲げられた朝日新聞の社旗が「戦前の旭日旗を連想する」として韓国メディアに取り上げられた一件がある。自民党の山田宏参院議員はこれを紹介するとともに、
〈どうする朝日新聞。果たして朝日は『あさひ』か、それとも『ちょうにち』なのか〉
とＸに投稿した。これに対し、共同通信が「朝鮮民族を想起させ、レイシズム（人種差別主義）をあおりかねない表現だ」と批判。山田氏のコメントはあくまで朝日新聞を皮肉ったものだが、その意図は通じなかったようだ。
朝日新聞の社史によると、1879年に朝日新聞記者が目印で携行した提灯に、白抜きの「朝」の字が入った旭日のマークがつけられた。社旗はこれが基調になり、「半体の旭日を描いて左右に二分し」と由来が記されている。
朝日新聞は2020年１月の社説で、旭日旗問題に言及。韓国による「東京五輪で旭日旗を振るのを禁止すべきだ」という抗議に、日本政府が「政治的主張だとか軍国主義の象徴だという指摘は全くあたらない」と反論したことに対し、「快く思わない人たちがいることがわかっている旗を意図的に振る行為に、『政治的主張』はないといえるのだろうか」と政府の反論を疑問視した。
もっとも、出征兵士の壮行会で振られていた旗は、朝日新聞の社旗だった。戦争中に大いに「活躍」した社旗を今なお使い続ける理由を、朝日新聞は説明していない。それを山田氏は皮肉っているのだが、共同通信は「不都合な真実」は伝えないようだ。
（奈良原徹／政治ジャーナリスト）
