秋のスピード王決定戦スプリンターズＳ（ＧⅠ、中山・芝1200メートル）が、２頭の香港馬を迎えて行われる。香港馬は過去10年で３頭出走して５着、６着、競走中止。この成績だけを見ると買いづらいが、競走を中止した馬を除く２頭は、どちらも勝ち馬と０秒２差だった。軽視しない方がいいだろう。
今年出走する２頭のうちビクターザウィナーは、春の高松宮記念に続いての参戦となる。近２走は６着、７着と冴えないが、高松宮記念で逃げて０秒５差の３着に粘ったレースぶりは忘れられない。優勝請負人のモレイラが騎乗するだけに、怖い存在だ。
日本馬で目を見張るのは、芝1200メートル７戦６勝、２着１回とパーフェクト連対のサトノレーヴ。長期休養明け、今年２月の復帰戦となった阪急杯こそ４着に敗れたものの、その後は重賞２勝を含む３連勝で、この舞台にたどり着いた。週明けまで傘マークが付いていて馬場悪化が心配だが、洋芝の道悪で勝っているので、こなしてくれるだろう。
この馬の魅力は、なんといっても血統だ。父ロードカナロアは2012年と2013年のスプリンターズＳ覇者にして、中山・芝1200メートルのレコードホルダーでもある。さらに母の父サクラバクシンオーも1993年、1994年の覇者。まさにこのレースを勝つにふさわしい血統といえよう。父子制覇はこれまで例はないが、成し遂げる絶好のチャンスがめぐってきた。
ステップ別ではセントウルＳ組が７連対と、他を大きくリードしている。このセントウルＳで１着から３着に入ったトウシンマカオ、ママコチャ、モズメイメイは当然、有力視される。
とりわけ、差す競馬が板に付いてきたモズメイメイは期待大だ。直線で狭い最内をついて０秒２差の３着は、価値が大きい。主戦の国分恭介が手の内に入れているのも心強い。
西では土曜にハンデ重賞のシリウスＳ（ＧⅢ、中京・ダート1900メートル）が行われる。過去10年でハンデ頭の馬が勝ったのは、昨年のハギノアレグリアス（58.5キロ）１頭のみ。他はことごとく着外になっている。今年はそのハギノアレグリアスが59.5キロのトップハンデで連覇を目指しているが、簡単ではないだろう。
昨年は阪神・ダート2000メートルで行われたが、今年は左回りの中京・ダート1900メートル。中京は４戦２勝２着１回で問題はないが、１キロ増えた分、最後のひと伸びに影響しそうだ。
そこで浮上するのが、２連勝中の上がり馬ロコポルティ。２走前に今回と同じ舞台で、１分55秒６のタイムで勝っている。重馬場だったが、この時計は出走馬中で最速だ。ハンデは57キロ。勝ち負けになるだろう。
（兜志郎／競馬ライター）
