「人気をあざ笑うかのように激走する馬を見極めるレース。それがチャンピオンズカップです」
この週末、師走最初のGⅠレース、中京競馬場のダート1800メートルで行われる「チャンピオンズカップ」について、馬券師ライターのＴ氏はそう言った。
昨年は３連単配当が192万円をつける大荒れとなったが、それを除いても、以前の過去９年で３連単平均配当が約11万円という「中穴レース」だけに、馬券戦略は簡単ではない。
だがチャンピオンズＣには、過去のデータから絶対に逆らえない馬が必ずいるとして、Ｔ氏は続ける。
「ここへのローテーションです。これはハッキリと地方競馬場の持ち回り制で行うJBCクラシック、もしくは盛岡の南部杯。このどちらから来る実力馬は、昨年１着のレモンポップのように、確実に１～２頭は人気で、しかも馬券になる。これは逆らってはいけないところ」
人気馬を消すことを信条としているＴ氏らしからぬ見解だが、
「レースによっては意味がない」
と冷静な物言いである。
ならば今年もその２つのレースから本命を選べばいいということか。JBCクラシックからは、予想オッズ２番人気のウィルソンテソーロ、南部杯からは昨年の覇者で１番人気確実なレモンポップ、穴人気のペプチドナイル、ミックファイアが参戦している。
「いや、その２レースから来る人気馬は最終的に買っておけ、というだけ。10万円超えの３連単を的中させるには、他のローテから来る穴馬を見つけなければならない。それさえわかれば、チャンピオンズＣの馬券戦略が一気に簡略化されますよ」（Ｔ氏）
つまり2021年のアナザートゥルース（14番人気）、2022年のハピ（６番人気）、2023年のドゥラエレーデ（９番人気）といった「主要２レース以外から来る激走馬」を見つけることが最重要というわけだ。
残り12頭からの選別はかなり苦労しそうだが、実はこれにも簡単な共通項があると、Ｔ氏は言うのだ。
「前走、同じ距離の『みやこＳ』で結果を出せなかった馬。これらが人気を落として、左回りの中京で一変する。ここ10年でも『みやこＳ』で結果を出せなかった馬が５頭も、６番人気以下で穴をあけています。そうなると、全く人気のないドゥラエレーデ（昨年３着）、そしてミトノオーは絶対に買っておくべき。どちらも1800以上のダート重賞で１着、２着がありますし、彼らのような穴馬が馬券になることで、３連単平均配当が上がっている」
ではＴ氏の本命は、この２頭のどちらか…と思いきや、もうひとつ、踏み込んだ答えが返ってきた。
「昨年３着で100万馬券の片棒を担いだドゥラエレーデは、なぜ人気がなかったか。それは２走続けて芝のレースを使っていたから。ですが、その前にはダート重賞『エルムＳ』で２着、さらにその前はドバイのUAEダービー（ダート1900メートル）で５着と大健闘した。ダート適性は確実にあったわけです。そういう意味で、今年はぜひ本命にしたい馬が出ています。ダートは１戦のみで２着。前走で芝GⅠの『安田記念』を使っていたガイアフォースですよ。母父クロフネで、左回りのダート1800メートルはドンピシャですね」
なんＴ氏は、大外８枠16番に入ったダート２戦目の伏兵に、白羽の矢を立てたのだ。ネットサイトの事前予想では５～７番人気と中穴扱いだが、このガイアフォースを中心に、みやこＳから一変する大穴馬を相手とし、そして王道２レースから来るレモンポップ、ウィルソンテソーロあたりを加えれば、
「見事に３連単10万馬券の完成です」
とＴ氏は鼻息を荒くする。
馬券師のローテ戦略をヒントに買い目を絞り、ひと足先に「冬のボーナス」をガッポリとゲットしたいところだ。
（宮村仁）
