競馬界はJRA賞の話題がいたるところから聞こえてくる季節となった。リーディング・ジョッキーの新人部門では、栗東・藤岡健一厩舎の高杉吏麒が42勝を挙げて独走中。２位の吉村誠之助が31勝ゆえ、JRA賞最多勝利新人騎手はほぼ決まったとみていいだろう。
10月２週目以降は８週連続勝利中と、勢いもある。過去10年の受賞者で最も勝利数が多かったのは2022年の今村聖奈で51勝だが、どこまで肉薄できるか楽しみだ。
高杉はあるインタビューで「気合と根性は絶対に負けません」と言っていたが、それは騎乗ぶりを見てもよく分かる。１頭でも多く抜こうという執念が見てとれるのだ。
若手はおおむね、逃げ・先行を心掛けて騎乗するが、高杉の連対時の脚質は逃げ13・先行20・差し25・追込４となっており、中団より後ろからの連対率が半分近くを占める（12月１日現在）。これは珍しいことだ。
ちなみに、昨年のJRA最多勝利新人騎手・田口寛太は逃げ７・先行44・差し16・追込３だった。２人を比べてみると、その違いがハッキリする。
この週末は中京で土曜10頭、日曜11頭に騎乗。一番の注目馬は日曜5R・新馬戦のドゥマーヴェリック。国内外で重賞３勝を挙げたバスラットレオンの半弟で、早くからメディアで取り上げられていた期待馬だ。
さて、ここで２歳牝馬の女王決定戦、阪神ジュベナイルフィリーズ（GⅠ、京都・芝1600メートル）に触れておきたい。
出走できるか気になっていたショウナンザナドゥが、９分の２の狭き門（抽選）を突破。出走が確定した。人気になるであろうブラウンラチェットにはアルテミスＳで０秒２差負けて３着となったが、上がりはこちらが０秒１速かった。まだ決着がついたとは言えない。今回と同じ舞台で勝っているのは強調材料になる。その時の走破時計１分33秒５は出走馬中で一番だ。持てる力をフルに発揮できれば、勝ち負けしても不思議ではない。
アルテミスＳを２着だったミストレスも、その能力は相当なもの。新潟で新馬勝ちした後、中１週で挑み、ブラウンラチェットと０秒２差の勝負をしたのだから価値がある。１週前調教で併せたホウオウプロサンゲ（古馬３勝）を０秒５突き放してみせたように、気配は上々だ。
ブラウンラチェットを含む、キズナ産駒３頭の走りが見ものである。
（兜志郎／競馬ライター）
