なんとも出入りの激しいセ・リーグの順位変動。いつの間にやら広島が首位に立ったのは、巨人を３タテして４連勝を決めたからだ。現時点で２位の阪神には1.5ゲーム差をつけている。
広島は先発の床田寛樹が９回７奪三振、３四球、無失点で、今季初完封。８安打も浴びながら２年ぶりの完封勝利となったのは、ストライク率60％というズバ抜けた制球力があるから。特に左打者に対しては、ほとんどの球をアウトローの際どい部分に投げ、ピンチになると150キロ前後まで急速を上げて、カットボールやツーシームで巨人打線を翻弄させた。
一方の巨人は、５番・中堅で先発出場したヘルナンデスが、５回二死二塁の場面で、小園海斗の中前打をまさかの後逸。バックアップが誰もおらず、外野を転々とする球を追い続け、打者走者の小園の生還を許す。一挙２点を奪われ、勝ち越されてしまった。
野球評論家の高木豊氏は、ヘルナンデスの守備について、
「芝が跳ねたんだろうけど、なんで横で捕っちゃたんだろうね」
と首をかしげる。６回登板した中央大学の後輩・西舘勇陽には、かなり辛辣だった。
「あえて言うけど、単に腕を振っているだけじゃダメだね。ボールに対する意図が、ベンチだけじゃなくファンにも伝わっていない。投球の組み立てを考えて、厳しいところに投げていかないと、プロでは通用しない。１球１球、（捕手の）甲斐が出したサインを瞬時に考えて投球しろ」
そう言って、特大の「喝」をかましたのだった。
広島は４月に入り、ケガ人が続出しながらも７勝３敗１分と、好調をキープしている。３勝７敗１分で５位に転落した巨人とは対照的だ。
「打線は水もの」とはよく言うが、長いペナントレースでは、やはり「投手力」や「鉄壁の守り」がモノを言う。高木氏の言葉がヘルナンデスと西舘に届いているといいのだが。
（ケン高田）
