今週から東西ともに舞台を移し、東京では「フローラS」が行われる。過去5年で2度も100万馬券が飛び出しており、今年も傑出馬不在だけに、大波乱の可能性も十分。一方、京都の「マイラーズC」は、先行勢に注目だ。
桜花賞、皐月賞が終わり、舞台は府中（東京競馬場）に移る。その開幕週のメインが、サンスポ賞フローラS（GII）。周知のとおりオークスのトライアルレースである。
桜花賞に出走した主な顔ぶれに比べると実績的にはかなり見劣る。しかし、素質のよさ、将来性においては、遜色はそうあるまい。
例えば有力候補の1頭、ディアマイダーリンは、前走のフラワーCでは差のない3着。桜花賞で穴人気になったアースライズ、ローデッドと大接戦を演じている。こうした第2、第3グループによる争いになるが、それだけに伸び盛りの馬が多く、簡単に実績だけで力量を判断すると、とんだ落とし穴が待っていることがよくある。
確かに、ざっと顔ぶれを見てみると、冷静に判断して各馬の能力に大きな開きがあるとは思いにくい。まずは難解な一戦と言っていいが、これに輪をかけるのは2000メートルの距離で争われることだ。2コーナーのポケットからのスタートで、多頭数になればなるほど、中山のマイル戦ほどではないにしても内枠の馬が有利になる。
この枠順の有利、不利もあってか、馬単が導入されてからの12年間を振り返ってみると、1番人気は5勝、2着2回。2番人気は2勝、2着2回で、順調に収まるケースは、そう多くはない。人気馬が外枠に入ったのであれば、多少は疑ってかかれということなのだろう。
ちなみに、前述の12年間で、馬単での万馬券は4回（馬連3回）と決して多くはないが、25万円強（03年）、16万円強（11年）と超の字がつく、いわゆる“ハネ万”になることがある。成長期にある3歳若駒の素質、能力を見抜くのは、いかに難しいかということだろう。
さて、以上のことを踏まえて勝ち馬をあぶり出してみようか。
最右翼にあげたいのは、マキシマムドパリだ。
これまで5戦して3着以下はなし。やや決め手に欠けるが、相手なりに走る堅実味が特徴のようだ。前走なども狭いインをこじあけるように伸び、最速の上がりで勝ち馬とコンマ1秒の勝負を演じている。
問題は2戦目に未勝利を勝ち上がった際の体重が466キロ。その後、使われるごとに減って前走時は450キロ。このへんが心配の種でもあるが、関東圏への輸送は2度目。関係者は十分心得ているようで、松元茂調教師は「カイバはしっかり食べており、この中間は落ち着き払っている。長距離輸送は経験済み。力を出せる状態に仕上がっている」と話す。
であれば、期待できるというものだ。
祖母はGI勝ち馬で、シルバーシャーク（本邦輸入＝アベイ・ド・ロンシャン賞、イスパーン賞＝現GI）など一族に活躍馬が多くいる良血。1戦ごとに地力強化している印象もあり、よほどの外枠を引かないかぎり、中心視したい。
連下は手広く流してみたいが、サダムブルーハワイなどは大きく狙ってみてもよさそう。母は重賞勝ち馬で、近親に活躍馬は少なくない。大勢逆転も考えていい。
一発があるとすれば、ロックキャンディだろう。まだ体に緩さが残り、本格化するのは先と思われるが、それでいて昇級初戦の前走・ミモザ賞では最速の上がり脚で僅差の3着。能力はかなり高く、軽視は禁物だ。
◆アサヒ芸能4/21発売（4/30号）より
