「覚悟が違う」ＡＫＢメンバー
総選挙では８位と振るわなかった板野友美（20）だが、ソロ活動やＣＭでも露出の多さを生かして４位。「ソロでも歌っているし、歌唱力があるので、さらに大化けするかも」（42歳・福岡）
アイドルよりもアーティストとしての彼女に期待する向きも多い。
さて、今回の〝サバイバル総選挙〟の一番のサプライズといえば、前田敦子の不振だ。順位はなんと６位。「卒業宣言」で総選挙を辞退したこともマイナス要因となったようだ。
「いい時期に卒業し、これから演技など自分で学ぶ時間も多く取れると思うが‥‥」（45歳・広島）
卒業組として唯一「神７」入りしたのは７位の大島麻衣（24）。
「バラエティ向けのキャラクターで飽きがこない」（50歳・山形）
現在もレギュラー番組を多数持ち、卒業生筆頭の実績を証明した形だ。
では、10年後のＡＫＢ48を芸能界の専門家たちはどう見ているのか。
前出・杉作氏が言う。
「以前、秋元さん（才加・23）とお仕事させていただいたんですが、帰り際『お疲れさまでしたッ!』って90度の角度でお辞儀しているんです。30㍍進んでから振り返ってみるとまだ90度。結局、僕が角を曲がるまでその体勢でした。震えが来るぐらいの凄みと感動を覚えましたね。この子は覚悟が違うんだって。舞台も見ましたが、男っぽい演技がいいんですよ。菅原文太さんみたいな武骨な感じ。カッコよさのある女性ですね」
人気絶頂のＡＫＢ48だが、その根底にあるのは、切なくなるほどのプロ意識。ＡＫＢ48のみならず、芸能界でサバイバルするべく、先々の展望まで考えているメンバーが多いのも現在の隆盛を支えている要因と言えよう。
「ＡＫＢというのは個人が修業をして、ステップアップする場なんです」（前出・堀越氏）
生き馬の目を抜く芸能界で、10年後は何人が「勝ち組」として活躍しているのか。その道のりは総選挙以上に厳しそうだが‥‥。
