１００年以上の歴史を誇るメジャーリーグベースボール。その年俸の研究と分析は歴史ある分だけ深く、細部にわたりデータ化されている。その中に、メジャー最底辺レベル選手と比べて、どれだけ多くチームの勝利に貢献したかを示すＷＡＲ（Ｗｉｎ Ａｂｏｖｅ Ｒｅｐｌａｃｅｍｅｎｔ）という指標がある。メジャーリーグ研究家の友成那智氏が解説する。
「野手と投手を同じ土俵で比較できる総合指数として開発され、選手の評価基準として非常に重んじられています。ＷＡＲ１ポイント当たり４００万ドル（１ドル80円換算で３億２０００万円）で計算されるので、適正年俸価格が簡単に計算できるようになりました。私は米スポーツ専門チャンネル『ＥＳＰＮ』が出しているＷＡＲに、打者なら出塁率や長打率、得点圏打率、投手なら被安打数や四球、投球回数などを交えたデータを加え、オリジナルの適正年俸を出しています」
本誌は、主要10選手の今季の成績をもとに友成氏がＷＡＲ指数から独自算出した、来季の「正しい年俸」を提示することにした（１９３ページの表参照）。
まずはイチロー（39）から。今季の年俸は14億４０００万円。ところが、レギュラーシーズン前半は自己最悪の25打席無安打を記録するなど絶不調だった。
「マリナーズでのＷＡＲは０・２５ですから、８０００万円相当の活躍しかしていません」（友成氏）
７月23日、ヤンキースへと電撃移籍。スポーツ紙メジャー担当記者が言う。
「移籍後の打率は３割２分２厘と急上昇。キャッシュマンＧＭも『グラウンドでもクラブハウスでも本当に貢献してくれた』と喜んでいました」
「レーザービーム」がトレードマークの守備でも、
「昨季、マリナーズでは守備範囲の数値が平均以下に。しかし、今季は初めて左翼を守り、守備範囲が広がった。ヤンキースタジアムが右翼よりも左翼が５メートル深い構造で、それに瞬時に適応したからです」（友成氏）
また、意外な評価ポイントがあるという。
「メジャー選手の移動距離は日本選手の約26倍と言われ、時差もあってハードな日程。よって休養を要求するのが通例ですが、イチローは休養申請を出さない。年平均１６２試合出場という驚異な数字です」（前出・メジャー担当記者）
とはいえ、現実はシビア。
「移籍後のＷＡＲは１・５で、４億８０００万円相当の活躍になります。なので、それを加味した来季の査定額は５億６０００万円ですね」（友成氏）
大幅ダウンである。
