６人組アイドルグループSixTONESが、12月28日から31日に千葉・幕張メッセ国際展示場で開催される音楽フェスティバル「COUNTDOWN JAPAN 24/25」に出演する。
４日間で112組が登場するが、SixTONESは最終日の31日の出演となる。そこで気になるのが、大晦日のNHK紅白歌合戦に出場するかどうかだ。
SixTONESが所属する旧ジャニーズ事務所（現SMILE-UP.）のジャニー喜多川氏による性加害問題により、NHKは昨秋から旧ジャニーズ勢の新規起用を見送っていた。そのため、昨年は44年ぶりに、紅白への旧ジャニーズ勢の出場は０組に。
しかし10月16日にNHKは、SMILE-UP.社の性被害者への補償業務の進捗や、今年４月からマネージメント業務をSTARTO ENTERTAINMENTに譲渡したことなどから、新規起用を「解禁」する方針を発表。そのため、今年は何組の旧ジャニーズ勢が出場するのか、ファンのみならず、関係者も注目しているのだ。
ちなみに2022年の紅白にはSixTONES、なにわ男子、Snow Man、King＆Prince、SUPER EIGHT、KinKi Kidsの６組が出場している。
しかしSUPUR EIGHTは２月にグループ名を改名後、グループとしての音楽活動は休止状態で、KinKi Kidsは今年３月いっぱいで堂本剛が退所。解散こそしなかったものの、堂本光一ともども、ソロ活動に専念している。
となるとCDの売り上げや人気度からして、残る４組が「復帰」を果たすと思われていたのだが…。
「NHKは昨年10月９日、看板ニュース番組『ニュース７』で、NHKの局内でジャニー氏の被害にあった男性がいたことをスクープした。ところが調査の結果、その男性の証言が虚偽であるとして、補償が存在しないことを求めてSMILE-UP.社が男性を提訴したことが『週刊文春』で報じられています。場合によっては今後、放送したNHKを提訴する可能性もあるだけに、このカタがつくまでは、旧ジャニーズ勢側からNHKへの出演を自粛するのでは…」（芸能記者）
例年ならば、間もなく出場歌手発表があるが…。
（高木光一）
