京都での変則開催による2024関西重賞は、12月21日のGⅡ「阪神カップ」（芝1400メートル）で幕を閉じる。
「有馬記念」前日の脇役的扱いとなりそうだが、フルゲート必至の混戦を、馬券ファンが見逃す手はない。とはいえ、京都競馬場では初開催。過去のデータがあまり役に立たないレースで、どう考えるのか。
「京都の馬場が変わってきたことを、馬券戦略に生かすべき」
と話すのは、関東在住の馬券師ライターＴ氏だ。
京都競馬場は連続開催で直線の芝が痛み、一時はバテた先行馬を、かろうじて傷んでいない大外からごぼう抜きする、差し馬天国だった。ところがその傾向が変わったのだと、Ｔ氏は言うのだ。
「阪神Ｃと同条件で参考になる重賞は、10月26日の『スワンＳ』です。この週の多頭数の芝レースを見ると、17頭立てのスワンＳ上位３頭は、４角の位置取りが11、16、14番手。翌27日の18頭立て『カシオペアＳ』はそれぞれ５、10、14番手でした。６頭中５頭が芝のいい外に回して追い込んできた、差し馬です。ところが先週のGⅠ『朝日杯FS』はアドマイヤズームが４角２番手から抜け出したように、土日で14頭立て以上の芝レースが計９鞍ありましたが、４角10番手以下から馬券になった馬は36頭中５頭のみ。しかも１着はゼロです。外側の芝も荒れてきたことで、切れ味よりも先行して粘れるスタミナが必要になってきた証拠ですね」
上記のスワンＳや、同じく差し馬の独壇場となったマイルCSからの臨戦馬が目立つ今回の阪神Ｃ。それらが人気を背負うだけに「おいしい馬券が待っている」と、Ｔ氏はほくそ笑む。
「ある程度以上の前につけられる先行馬が有利になるという点で、スワンＳやマイルCSで後方からラクして追走していた人気馬は、期待外れの結果に終わるでしょう。ならばその２レース以外からの臨戦馬を。1200メートルのビッグレースで先行できるスピードがあり、さらに1400メートル以上でも好走できるスタミナを持つ馬が、断然有利になる。今回のメンバーなら、ママコチャとマッドクールで決まりです。特にマッドクールは人気の盲点で、狙い目でしょう」
ママコチャは前走のスプリンターズＳで４角５番手から粘り、勝ち馬から0.1秒差の４着。1400メートルは６戦３勝だ。マッドクールはスプリンターズＳこそ12着だったが、３月の「高松宮記念」では４角３番手から抜け出し、見事に１着。こちらも1400メートル以上で複勝率10割と、距離に対応できるスタミナがある。
「人気になるセリフォス、ナムラクレアと、スワンＳの１、２着馬（ダノンマッキンリー、オフトレイル）あたりは全て、近走で後方からの競馬に徹している。今回、いきなり先行策を取るとは思えないだけに、過信は禁物。人気の一角、ウインマーベルだけは先行できるので、３着あたりで押さえは必要かもしれませんが、あとはその先行力、京都実績、1400メートル以上を戦えるスタミナなどを見て、穴馬を１、２頭加えるのがいいでしょう」（Ｔ氏）
有馬記念前日の運試し。有馬資金を少し「阪神Ｃ」に回すと、嬉しいことが起きそうだ。
（宮村仁）
