出身は大阪府八尾市。幼稚園から中学まで同じ学び舎で過ごし、八尾市立大正中学時代には、野球部でバッテリーを組んでいた。
これは誰のことかといえば、巨人・桑田真澄２軍監督と、野球解説者の西山秀二氏だ。前者は巨人のエース、後者は南海、広島、巨人を渡り歩いた捕手である。
野球解説者・高橋慶彦氏のYouTubeチャンネル〈よしひこチャンネル〉に出演した西山氏は当時を回想すると、
「オレの偉業が、すべて桑田（のもの）になっていた」
いったいどういうことか。中学時代から桑田２軍監督のピッチングはズバ抜けていたといい、
「打てないですよ、誰も。速いし、コントロールいいし、打たれても１安打されるかどうかなんですよ。ほとんどコールドゲームじゃないですか。ほとんど完全試合かノーヒットノーランです」
ところが同級生の快投を振り返っていた西山氏の表情は、とたんに曇り始める。
「だから、だいたい僕がホームラン１本打って、強いチームには１-０で勝つ。地元に帰ると、数々の伝説じゃないですけど『この中学校のあそこのネット上を桑田が越してな～』って、みんな言うんですよ。『越したん、オレだって。オレやんか、打ったの』。全部、そういうあれ（偉業）は桑田に変わってます」
桑田２軍監督は中学３年の３学期に八尾市立成法中学校に転校し、PL学園へと進学。清原和博氏と「KKコンビ」を組んで日本中に旋風を巻き起こした。
打者としての才能にも優れ、甲子園通算本塁打数は、清原氏の13本に次ぐ歴代２位の６本（同数で上宮高校の元木大介氏が並ぶ）を記録している。
動画出演の場を借りて「訂正」した西山氏の表情は、晴れやかになっていた。
（所ひで／ユーチューブライター）
