背番号60のユニホームを身にまとった「魔術師」が後楽園で舞った。
1960年10月15日、日本シリーズ第4戦で大洋（現DeNA）の監督・三原脩が西本幸雄率いる大毎（現ロッテ）を4連勝で破り、日本プロ野球史上初めて、前年の最下位チームが日本一となった。
洋 0 0 0 0 1 0 0 0 0＝1
毎 0 0 0 0 0 0 0 0 0＝0
実にすべて1点差の勝利で、奇跡の「三原魔術」と呼ばれた。
三原は勝って驕らず。
「ストレート勝ちは夢にも思わなかった。望外の幸せだ」
戦前の予想は大毎の「絶対的有利」だった。評論家たちの根拠は西本が作り上げた強力な「ミサイル打線」にあった。
40歳の西本はこの年から大毎を率いてパ・リーグ優勝を果たした。
打線は打撃10傑に4人がいた。榎本喜八は首位打者、山内和弘（後・一弘）は本塁打王と打点王を獲得、2人で主要3部門を独占、田宮謙次郎も健在だった。
投手では33勝のエース左腕・小野正一を中心にまとまっていた。
チーム打率2割6分2厘、防御率2.66はともにリーグトップだった。
三原は47年から49年まで巨人の監督を務めた。51年から59年までは西鉄（現西武）監督で、56年から58年まで3年連続で日本一を達成した。
60年に大洋の監督に就任し、6年連続最下位から初優勝させた。シーズン途中から「魔術師」の異名がついた。
選手の調子やツキを見逃さない。予想に反した選手起用や戦略、三原の言う「超二流選手」を使った采配は斬新だった。
だが、打撃は10傑に2人、チーム打率は2割3分でリーグ3位、本塁打60本はリーグ最下位。大毎は100本だ。誰の目にも大毎のVが映る。
大洋の救いは、21勝を挙げた下手投げのエース・秋山登を軸に、チーム防御率2.32のリーグ1位だった投手陣だった。三原は接戦に持ち込むことで勝機をつかもうとした。秋山を先発で使わず、勝負所での起用に踏み切った。
10月11日・第1戦（川崎）
毎 0 0 0 0 0 0 0 0 0＝0
洋 0 0 0 0 0 0 1 0 ×＝1
大洋の先発は左腕の鈴木隆。大毎はエースの小野ではなく、右の中西勝己だった。三原が中西先発を見破り、5番に左の金光秀憲を起用した。シーズン成績は打率2割5分6厘、5本塁打だ。大抜擢である。
1回、鈴木が1死一、二塁とすると、早くも三原が動いた。秋山の名を告げた。
大毎打線は秋山に手こずった。7回、金光が中西の速球を右翼席に運んだ。伏兵の一発は決勝打となった。秋山がこの1点を守り切った。
10月12日・第2戦（川崎）
毎 0 0 0 0 0 2 0 0 0＝2
洋 0 0 0 0 0 2 1 0 ×＝3
大毎が終盤の8回、痛恨のミスでシリーズの流れを大洋に渡した。
西本は1死満塁で5番・谷本稔に1–1からスクイズを命じた。やりつけない作戦は捕前ゴロ併殺、最悪の結果だ。マウンドに立っていたのは秋山だった。
この夜、有名な「バカヤロー解任事件」が起こった。大毎のオーナーはラッパと呼ばれた永田雅一。派手好き、しかもワンマンで有名だ。西本に電話をかけた。
「ウチは豪快な打線が看板のチームだ。スクイズとは何事だ」
「私はチーム状態を見て作戦を立てています」
「お前はバカか」
「その言葉、取り消してください」
あとは売り言葉に買い言葉。永田は「バカヤロー」と電話を切ったという。
10月14日・第3戦（後楽園）
洋 2 1 0 0 2 0 0 0 1＝6
毎 0 0 0 0 2 1 0 2 0＝5
大毎打線がやっと目を覚まして5点差を追いつくが、9回に大洋の新人・近藤昭仁が右翼席に決勝本塁打を運んだ。秋山は6回、2番手として登板した。
第4戦は大洋が5回に1点を先制すると、三原は先発の島田源太郎に代えて秋山をマウンドに送った。
西本は意地になったのか、7回1死二、三塁で坂本文次郎にスクイズを命じたが、大洋バッテリーに外され捕邪飛に終わった。 秋山は最後まで大毎打線をピシャリと抑えた。5回の決勝点は近藤昭のタイムリー、連日の殊勲打でMVPに輝いた。
秋山は4試合すべて救援だった。三原のエース起用法は、プロ野球の醍醐味を存分に堪能させた。
大毎が4試合で奪った得点は7。三原の狡猾な野球に西本は付き合わされ、「超攻撃野球」の持ち味は消えていた。
「セの各球団と同じように、不可解なうちに負けた感じだ」
西本はその後、永田に辞表を提出した。19年後の79年11月4日、近鉄監督の西本は広島との日本シリーズ第7戦（大阪球場）に臨んでいた。
4対3と広島1点のリードで迎えた9回裏、江夏豊を攻めて無死満塁から1死満塁となった。ここで西本は石渡茂にスクイズのサインを出した。
江夏は気づいて芸術的なウエスト、石渡はバットに当てられなかった。本塁突入の藤瀬史朗が挟殺され、そして石渡が空振り三振に終わった。
「江夏の21球」のハイライトシーンだ。西本は監督として日本シリーズに8度出場し8度とも敗れた。この年は7度目の挑戦だったが、またもやスクイズが明と暗を分けた。
三原が「魔術師」なら、西本は「悲運の闘将」と呼ばれた。だが、8度も日本シリーズに出場して指揮を執った手腕・実績は色あせることはない。
（敬称略）
猪狩雷太（いかり・らいた）スポーツライター。スポーツ紙のプロ野球担当記者、デスクなどを通して約40年、取材と執筆に携わる。野球界の裏側を描いた著書あり。
